Mesoamerica este un termen folosit pentru a descrie regiunea care corespunde aproximativ Mexicului modern si Americii Centrale , care a fost locuita de diverse societati inainte de colonizarea spaniola in urma celebrei descoperiri a lui Cristofor Columb . Imperiul Aztec a fost o alianta tripla intre orasele state Tenochtitlan, Texcoco si Tlacopan , care a dominat cea mai mare parte din centrul Mexicului, precum si alte teritorii din Mesoamerica de la inceputul secolului al XIV-lea pana la cucerirea spaniola in 1521 .
Termenul aztec este uneori folosit pentru a se referi la oamenii vorbitori de nahuatl din centrul Mexicului. Mai precis, descrie poporul Mexica , care construieste Tenochtitlan, capitala Imperiului Aztec, in timp ce unii includ si locuitorii aliatilor sai: Acolhuas din Texcoco si Tepanecs din Tlacopan. Aflati despre originea azteca, conducatori, cuceriri, religie si sacrificiu uman; precum si ascensiunea si caderea imperiului lor, prin aceste 10 fapte interesante.
#1 AU FOST EXPILTITI PE O INSULA DUPA CE AU SACRIFICAT FIICA UNUI REGE
Aztlan este un loc legendar, a carui locatie nu a fost inca identificata. Poporul aztec se refera la Aztlan ca fiind casa lor ancestrala . In nahuatl, limba vorbita de azteci, cuvantul azteca inseamna „oameni din Aztlan” si de aici isi iau numele popular aztecii. Poporul Mexica a fost ultimii migranti aztlani care au ajuns in Valea Mexicului in jurul anului 1250 d.Hr. Regele orasului-stat Colhuacan le-a permis sa se stabileasca intr-un loc numit Chapultepec . Mai tarziu a vrut sa se casatoreasca cu una dintre fiicele sale cu o mexica si sa o numeasca sa conduca peste tribul lor. Cu toate acestea, Mexica au sacrificat-o in schimb zeului lor patron Huitzilopochtli si i-au jupuit pielea. Infuriat, regele i-a alungat din regiunea sa. Au fost fortati sa intre pe o insula din Lacul Texcoco , o regiune mlastinoasa pe care nimeni nu o locuise inca din cauza geografiei sale dificile. Acolo, poporul Mexica, sau aztecii, au vazut un vultur cuibarit pe un cactus nopal pe care l-au interpretat ca un semn de la Dumnezeul lor pentru a-si construi orasul in acel loc. L-au numit Tenochtitlan .
#2 EI CONSTRUISTE MINUNATUL ORAS TENOCHTITLAN PE UNUL DINTRE CELE MAI DIFICILE TERENURI
Cand aztecii au fondat orasul Tenochtitlan, acesta era o mica insula mlastinoasa din Lacul Texcoco din Valea Mexicului. Ei s-au confruntat cu multe provocari, cum ar fi crearea unei fundatii puternice pentru cladirile lor in terenul mlastinos, aducerea de apa curata in oras, conectarea orasului lor de continent, protejarea acestuia impotriva inundatiilor si producerea de alimente pentru populatia sa in crestere. Cu toate acestea, in ciuda acestor provocari, aztecii construiesc pe aceasta locatie unul dintre cele mai mari orase ale vremii . La apogeul sau, Tenochtitlan a fost cel mai mare oras din America precolumbiana . Acoperia o suprafata estimata de 8 pana la 13,5 km 2 si avea o populatie estimata intre 200.000 si 300.000 de locuitori . Detinea de doua ori populatia Londrei sau Romei si a fost unul dintre cele mai mari orase din lume . Cand spaniolii au ajuns la Tenochtitlan, au fost atat de fascinati de strazile, drumurile, canalele, apeductele, pietele, palatele si templele sale, incat s-au indoit daca era real sau erau intr-un vis.
#3 AZTECII AU CONSTRUIT UNUL DINTRE CELE MAI MARI SI MAI PUTERNICE IMPERII DIN MESOAMERICA
Mexica au fondat orasul Tenochtitlan in 1325 d.Hr. Initial s-a aliat cu Azcapotzalco si a platit tribut lui , capitala imperiului Tepanec . In 1426, regele Azcapotzalco a aranjat asasinarea conducatorului Mexica. In anul urmator, Tenochtitlan sa aliat cu orasele-stat Texcoco, Tlacopan si Huexotzinco pentru a duce razboi impotriva Azcapotzalco. Au iesit invingatori in 1428. Dupa razboi, Huexotzinco s-a retras. Celelalte trei orase-state au format Tripla Alianta , Tenochtitlan devenind in curand puterea dominanta. Alianta a purtat razboaie de cucerire si s-a extins rapid dupa formarea sa. La apogeul sau, Tripla Alianta sau Imperiul Aztec a controlat cea mai mare parte din centrul Mexicului, precum si alte teritorii. Acesta acoperea 80.000 de mile patrate si continea 25 de milioane de oameni in aproape 500 de orase . A fost unul dintre cele mai mari si mai puternice imperii din istoria Mesoamericii .
#4 IMPERIUL AZTEC A FOST UN IMPERIU INFORMAL CARE CONDUCEA PRIN MIJLOACE INDIRECTE
Spre deosebire de imperiile europene, Imperiul Aztec a condus prin mijloace indirecte si nu pretindea autoritate suprema asupra provinciilor tributare. Aztecii i-au lasat la putere pe conducatorii locali ai oraselor-state cucerite, atata timp cat au fost de acord sa plateasca un tribut semestrial si au furnizat forte militare pentru a duce razboi atunci cand imperiul avea nevoie. Existau doua tipuri de provincii in imperiu: provincii strategice , care ajutau statul aztec cu acordul reciproc si provincii tributare , in care obligatiile erau mai degraba obligatorii decat consensuale . Sistemul de tribut provincial a fost supravegheat si coordonat nu de rege, ci de un oficial separat numit petlacalcatl . La nivel provincial, colectarea tributului era supravegheata de un oficial numit huecalpixque , a carui autoritate se extindea asupra calpixque de rang inferior .
#5 IMPARATUL AZTEC A fost CUNOSCUT CA HUEY TLATOANI SAU MARELE ORBITOR
Un conducator din imperiul aztec se numea Tlatoani („cel care vorbeste”). Orasele-stat ale imperiului aztec aveau fiecare propriul Tlatoani. Conducatorul mexica al Imperiului Aztec care a guvernat din Tenochtitlan a fost numit Huey Tlatoani („mare vorbitor”) . Managementul tributului, razboiului, diplomatiei si expansiunii erau toate in sarcina Huey Tlatoani. In timp ce Huey Tlatoani era autoritatea suprema si liderul extern, a existat si un conducator intern numit Cihuacoatl („geamana feminina”) , al carui rol principal era acela de a guverna orasul Tenochtitlan. Cihuacoatl a fost intotdeauna o ruda apropiata a lui Huey Tlatoani. Ambele pozitii nu erau preotesti, dar indeplineau sarcini rituale importante. Imperiul Aztec avea, de asemenea, un Consiliu militar si consultativ format din patru membri, care l-a ajutat pe imparat in luarea deciziilor. Cei patru membri ai Consiliului au servit si ca generali militari. In momentul succesiunii, imparatul nu putea fi ales decat din acest Consiliu . Acest lucru a fost facut pentru a limita ambitia in randul nobilimii.
#6 POATE CEL MAI MARE IMPARAT AZTEC A FOST AHUITZOTL
Au fost un total de 11 Huey Tlatoani in timpul domniei de 145 de ani a Imperiului Aztec. Acamapichtli a fondat dinastia imperiala azteca in 1375 . Al patrulea imparat al lor Itzcoatl (r. 1428 – 1440) a invins imperiul Tepanec si a pus bazele Triplei Aliante. I-a urmat Moctezuma I (r. 1440 – 1469) care a consolidat imperiul si a organizat constructia faimosului apeduct dublu care aproviziona Tenochtitlan cu apa dulce. Imperiul Aztec s-a extins rapid sub conducerea celui de-al optulea conducator al lor Ahuitzotl (r. 1486 – 1502) , care este considerat de multi drept cel mai mare conducator militar din Mesoamerica. Cuceririle sale au deschis rute catre zonele de coasta, ducand la extinderea comertului si la prosperitate. De asemenea, a supravegheat multe proiecte de constructie. Domnia lui Ahuitzotl a fost o epoca de aur pentru imperiu. Imperiul Aztec a atins cea mai mare amploare sub domnia succesorului sau Moctezuma al II-lea (r. 1502 – 1520) , care era conducatorul la sosirea spaniolilor in 1519. Ultimul imparat aztec a fost Cuauhtemoc , care a fost capturat de spanioli in 1521.
#7 SPANIOLII AU FOST INITIAL INTIATI DE MOCTEZUMA II
Hernan Cortes , un conchistador spaniol, a sosit la Yucatan , in Mexicul actual, la inceputul anului 1519 . El a condus un contingent de 11 nave care transportau aproximativ 630 de oameni . El a folosit strategia de a pune oamenii nativi unul impotriva celuilalt pentru a cuceri regiunea. Dupa ce i-a invins pe razboinicii Tlaxacan si Cholula, aliandu-se cu alti bastinasi, a ajuns la Tenochtitlan pe 8 noiembrie 1519 . Regele aztec din Tenochtitlan, Moctezuma al II-lea, l-a primit pe Cortes si i-a permis sa ramana in orasul sau. Dupa aproximativ sase saptamani, Cortes a folosit un incident in care doi spanioli au fost ucisi ca pretext pentru a- l lua ostatic pe Moctezuma. Cortes a condus apoi orasul in mod indirect timp de cateva luni . La 20 mai 1520 , spaniolii sub conducerea lui Pedro de Alvarado au atacat nobilii azteci neinarmati adunati la Festivalul Toxcatl si au macelarit mii de oameni , inclusiv o mare parte din conducerea Tenochtitlanului. Aceasta a dus la o revolta in Tenochtitlan in care Moctezuma II a fost ucis ; iar Cortes si oamenii sai au fost fortati sa paraseasca orasul .
#8 CELE MAI MULTE POPULATIE AZTECA A FOST STERSA DUPA CUCERIREA SPANIOLA
Dupa revolta din Tenochtitlan, un focar de variola a lovit orasul, ucigand peste 50% din populatia regiunii. Dupa ce s-a aliat sau a invins orasele aflate sub controlul aztec, Cortes a inceput un asediu al Tenochtitlanului un an mai tarziu. In mai 1591, el a atacat orasul cu 600 de spanioli si peste 50.000 de razboinici din triburi native . Dupa o lupta grea, Tenochtitlan a cazut pe 13 august 1521, imparatul sau Cuauhtemoc fiind capturat. Ulterior, Valea Mexicului a fost lovita de inca doua epidemii, variola (1545–1548) si tifos (1576–1581) , care au distrus mai mult de 80% din populatia indigena a regiunii . Mexico City a fost construit pe ruinele din Tenochtitlan . Majoritatea mexicanilor moderni sunt mestizo , un termen folosit pentru a descrie o persoana cu descendenta combinata europeana si indigena. Emblema centrala din steagul mexican se bazeaza pe simbolul aztec pentru Tenochtitlan , privelistea care i-a inspirat sa-si construiasca marele oras acolo. Limba nahuatl este inca vorbita de aproximativ 1,5 milioane de oameni , mai ales in regiunile muntoase din Mexic.
#9 CORTES A FOST AJUTAT IN INFRINGEREA AZTECILOR DE O FEMEIE NATIVA NUMITA LA MALINCHE
In aprilie 1519, spaniolii i-au invins pe bastinasii din Chontal Maya din Potonchan, care le-au dat, la randul lor, 20 de femei sclave, printre care se numara o femeie pe nume La Malinche. Vorbea doua limbi materne, maya si nahuatl. Ea a invatat curand spaniola si a servit ca traducator pentru Cortes. Mai tarziu, ea a devenit amanta pentru Cortes si a nascut primul sau fiu, Martin . La Malinche a jucat un rol critic in cucerirea spaniola a civilizatiei aztece. Pe langa faptul ca a servit ca consilier si interpret al Cortesului, ea a jucat un rol important in diplomatie, ajutand aliatul spaniol cu triburile indigene . Printre altele, ea l-a avertizat pe Cortes cu privire la un plan nativ de a-i distruge mica armata care a condus la sacrificarea tribului care comploteaza. O sursa spune chiar ca Cortes insusi a spus ca, dupa Dumnezeu, Malinche a fost principalul motiv al succesului sau . Datorita ei, termenul „malinchist” se aplica tuturor celor care simt o atractie pentru culturile straine si nesocotirea pentru propria lor cultura nationala . Astazi, La Malinche este vazuta de unii ca o femeie prinsa intre doua culturi si o mama a unei noi rase ; in timp ce altii o considera pe o tradatoare care a adus sfarsitul propriei ei civilizatii.
#10 RELIGIA AZTECA A FOST POLITEISTICA
Religia azteca era politeista si implica un panteon mare si in continua crestere de zei si zeite. Aztecii au adoptat adesea zei din diferite culturi si le-au permis sa fie venerati ca parte a panteonului lor. Cele mai importante entitati ceresti din religia azteca au fost Soarele , Luna si planeta Venus . Zeul patron al tribului Mexica din Tenochtitlan era zeul Soarelui Huitzilopochtli care reprezenta razboiul si sacrificiul . Alti zei importanti au inclus Tlaloc , zeul suprem al ploii si, prin extensie, un zeu al fertilitatii pamantesti si al apei; Tezcatlipoca , asociat cu o gama larga de concepte; si Quetzalcoatl („sarpe cu pene”) , zeul vantului, al cerului si al stelei care a fost asociat cu invatarea. Religia facea parte din toate nivelurile societatii aztece, fiecare nivel avand propriile ritualuri si zeitati. Cuvantul pentru preot in nahuatl era tlamacazqui , care insemna „datatorul de lucruri” . Principala lui datorie a fost sa se asigure ca zeilor li se acorda cuvenitul sub forma de ofrande, ceremonii si sacrificii.
SACRIFIC UMAN AZTEC
Aztecii credeau ca sacrificiul continuu al zeilor sustine Universul. Sacrificiul uman a fost considerat cea mai mare ofranda adusa zeilor pentru a-si rambursa datoria si era o parte majora a religiei lor. In ritualul lor, persoana care urma sa fie sacrificata a fost dusa in varful templului. El a fost apoi asezat pe o lespede de piatra de catre patru preoti, iar abdomenul i-a fost taiat de un al cincilea preot cu un cutit ceremonial. Taierea a fost facuta in abdomen si a trecut prin diafragma. Preotul apuca apoi inima si o rupea , inca batand . Ar fi asezat intr-un vas tinut de o statuie a zeului onorat, iar trupul ar fi aruncat pe scarile templului. In timpul ritualului, preotii si publicul se injunghiau, strapungeau si sangerau ca auto-sacrificiu . Dezbaterea lor despre amploarea si motivele sacrificiului uman in randul aztecilor. In general se crede ca a fost practicat pe scara larga. In afara de motive religioase, se teoretizeaza ca spectacolul public de sacrificare a razboinicilor din statele cucerite a fost o manifestare majora a puterii politice si o modalitate de a descuraja viitoarele rebeliuni.
