La inceputul anului, pe masura ce ingrijorarea cu privire la ChatGPT si alte instrumente de inteligenta artificiala crestea dramatic in conversatia publica, un tweet a trecut prin numeroasele colturi interconectate ale Book Twitter. „Imaginati-va daca fiecare carte este convertita intr-o carte animata si devine de 10 ori mai captivanta”, se spunea. „AI va face asta. O oportunitate uriasa aici de a perturba Kindle si Audible.”
Autorul tweet-ului, Gaurav Munjal, a co-fondat Unacademy, care se autoproclama „cea mai mare platforma de invatare a Indiei” – si in contextul edtech, in care cartile animate digital pot fi instrumente de predare eficiente, sugestia sa s-ar putea citi intr-un anumit fel. Insa, pentru un public mai larg, proclamatia generala ca AI va face „fiecare” carte „de 10 ori mai captivanta” parea absurda, o solutie in cautarea unei probleme si una bazata pe ideea ca oamenii care aleg sa citeasca proza narativa (in loc de , sa zicem, vizionarea unui film sau jucarea unui joc) s-au plictisit cumva sau nu s-au angajat cu tomurile lor neanimate. Dupa cum au observat cei care au distribuit tweetul, se pare ca multor „perturbatori” din industria cartii pur si simplu nu le place sa citeasca.
Munjal este unul dintre multi antreprenori din domeniul tehnologiei care au facut ping la radarul lumii cartilor – si au ridicat hacklele colective – in ultimele luni. Multi ofereau „solutii” AI pe care le-au promis ca vor transforma actul scrisului, cel mai luat in deradere dintre ele Sudowrite’s Story Engine (numit intr-o recenzie relativ ambivalenta de catre Adi Robertson de la The Verge drept „instrumentul de scriere de romane AI pe care toata lumea il uraste”). Story Engine a generat frustrari prin tratarea scriitorilor ca pe o idee ulterioara si, prin insasi existenta sa, sugerand ca problemele pe care incerca sa le ocoleasca nu erau parte integranta a actului de a scrie in sine.
Luna trecuta, Justine Moore, partener la Andreessen Horowitz, a oferit un fel de suport pentru carti propunerii lui Munjal de „carti animate prin inteligenta artificiala”. „Cele mai mari trei site-uri de fanfic—[Arhive of Our Own], Fanfiction.net si Wattpad — primesc peste 3 miliarde de vizite anuale numai in SUA”, a scris ea. „Imaginati-va cat de mare ar putea fi aceasta piata daca ati putea discuta cu personajele fata de citirea povestilor statice?” Firul a fost probabil o referire la Character.ai, un startup care permite utilizatorilor sa discute cu eroi si raufacatori fictionali; Andreessen Horowitz a condus o runda de finantare de 150 de milioane de dolari pentru companie in martie. Comentariul a venit si dupa dezvaluirea ca modelele mari de limbaj (LLM) ar putea fi razuit munca scriitorilor de fanfiction – care este in mare parte scrisa si distribuita gratuit – provocand un scandal (de inteles) in multe comunitati de fani.
Lasand deoparte faptul ca jocul de rol din fandom a fost o practica populara de zeci de ani, declaratiile lui Moore s-au simtit ca o distilare a relatiei chinuite a tehnologiei cu proza narativa. Exista multe tipuri de fanfiction, inclusiv un intreg subgen in care „tu” esti un personaj din poveste. Dar acestea sunt inca povesti , propozitii scrise in mod deliberat si aranjate intr-un mod care te lasa sa te pierzi intr-o naratiune de autor. „Imaginati-va ca aveti o astfel de intelegere gresita fundamentala a atractivitatii lecturii de fanfiction – sa nu mai vorbim de a citi fictiune mai larg”, am scris eu ca raspuns la firul ei. Ce este atat de rau cu oamenii sa citeasca cu placere cuvinte vechi simple pe o pagina?
Lumea tehnologiei a fost de mult convinsa ca intelege dorintele cititorilor mai bine decat ei insisi. De ani de zile, VC-urile au promis ca vor schimba cartile si structurile din jurul crearii si consumului lor. Unii au venit din industria editoriala, dar, la fel ca omologii lor, care „deranjau” alte sectoare, inclusiv filmul si televiziunea, multi altii nu au facut-o. Si in cea mai mare parte, in ciuda efectelor uneori drastice (si adesea negative) ale tehnologiei asupra altor industrii, startup-urile legate de carti si lectura nu au reusit sa se modifice deloc. Oamenii inca mai cumpara carti – de fapt, cumpara mai mult ca niciodata. Blocarea pandemiei a adus un boom poate nesurprinzator al vanzarilor si, desi cifrele au scazut pe masura ce restrictiile au fost ridicate, vanzarile de imprimare au fost inca cu aproape 12% mai mari in 2022 decat in 2019.
Unul dintre motivele pentru care cartile nu au fost deosebit de perturbatoare ar putea fi faptul ca multi dintre cei care doresc sa „remedieze” lucrurile nu au putut de fapt sa articuleze ceea ce a fost stricat – fie prin esecul lor de a vedea problemele reale cu care se confrunta industria (si anume, stapanirea Amazonului), sau insistenta lor ca cartile nu sunt deosebit de placute ca mediu. „Este acea aroganta, sa intri intr-o comunitate despre care nu stii nimic, pe care s-ar putea sa o fi studiat in timp ce studiezi pentru un MBA si sa crezi ca poti revolutiona orice”, spune scriitoarea si observatoarea de multa vreme in industria cartii Maris Kreizman. „Au fost atat de multe probleme false pe care le-au creat oamenii din tehnologie, incat noi nu le-am avut de fapt.”
Luati, de exemplu, sirul lung de propuneri pentru un „Netflix pentru carti” – idei care au adaptat modelul original de DVD-uri prin posta de la Netflix pentru un alt mediu, cu prezumtia ca cititorii ar plati pentru a imprumuta carti atunci cand biblioteca publica era chiar acolo. . Publisher’s Weekly pastreaza o baza de date cu startup-uri de carti care acum numara peste 1.300; multe dintre ele sunt marcate „Inchis”, alaturi de un cimitir de adrese URL sparte. Au existat o multime de idei practice, care vizeaza anumite categorii demografice sau genuri sau legate de aspecte mai tehnice, cum ar fi metadate sau fluxuri de lucru de productie. Insa multe alte modalitati propuse de a modifica cartile in sine – cele mai multe dintre ele nu aveau niciun sens pentru oamenii carora le place cu adevarat sa citeasca.
„Nu cred ca ajung la asta cu dragoste pentru fictiune sau cu intelegerea de ce oamenii citesc fictiune”, spune Kreizman. „Daca ar fi, nu ar face aceste sugestii pe care nimeni nu le doreste.”
Multimea „de 10 ori mai captivanta” a venit in valuri in ultimele doua decenii, aruncata la tarm prin tendinte tehnologice mai largi, cum ar fi retelele sociale, tabletele, realitatea virtuala, NFT-urile si AI. Acesti pasionati de tehnologie au promis o piata vasta, neexploatata, plina de oameni care asteapta doar ca tehnologia sa faca cartile mai „distractive” si au sustinut declaratii cu un fel de energie care te indemna sa apuci de cea mai noua tendinta in timp ce era fierbinte – chiar daca toata lumea putea. vezi ca proiectele anterioare, incantate, nu au transformat, de fapt, complet modul in care oamenii citesc. Cartile interactive ar putea avea efecte sonore sau muzica care atinge anumite ritmuri ale povestii. NFT-urile ar putea permite cititorilor sa „detina” un personaj. Inteligenta artificiala ar putea permite cititorilor sa-si genereze la nesfarsit propriile carti sau sa evite – pentru a imprumuta o anumita incadrare – „povestiri statice” in intregime si sa se introduca direct intr-o lume fictiva.
AI nu este nici pe departe un jucator nou in lumea cartilor. Artistii si oamenii de stiinta din literatura electronica au lucrat cu diverse forme de inteligenta virtuala si artificiala de zeci de ani, iar Luna Nationala a Generatiei Romanelor, o provocare de colaborare dupa modelul NaNoWriMo, exista inca din 2013. Chiar si acum, pe masura ce lumea cartilor respinge cu voce tare AI- instrumente de scriere motorizate, unii autori inca experimenteaza, cu o gama larga de rezultate. Dar aceste proiecte personalizate, de obicei unice, sunt departe de propunerile industriei tehnologice de a revolutiona lectura la scara – nu in ultimul rand pentru ca proiectele nu au fost niciodata menite sa inlocuiasca cartile traditionale.
„O multime de povestiri interactive s-au desfasurat de foarte mult timp”, spune Jeremy Douglass, profesor asistent de engleza la Universitatea din California, Santa Barbara, citand totul, de la munca sa de la inceputul carierei pe fictiune hipertext pana la cursul pe care il va urma. preda anul viitor despre lunga istorie a cartii pop-up la marginalii vechi de secole, cum ar fi nota de subsol si concordanta. „Aceste domenii sunt aproape intotdeauna foarte vechi, aproape intotdeauna se vorbeste despre ele ca si cum ar fi noi-noute si nu au existat prea multe momente de inventare a unei noi modalitati.”
Pentru ca VC sustine ca AI va modifica total cartile, Douglass adopta ceea ce el numeste o pozitie „da si”. „Ceea ce fac oamenii de fapt este sa creeze un nou mediu. De fapt, nu inlocuiesc romanul; au creat un lucru nou care era ca romanul, dar diferit, iar vechile forme au continuat. Inca ascult radioul, in ciuda eforturilor industriilor de film si jocuri.”
Antreprenorii din tehnologie rareori propun idei „da si”. In opinia lor, noile tehnologii vor imbunatati – si in cele din urma vor inlocui – ceea ce exista acum. Pentru tot interesul sau pentru numeroasele forme de fictiune interactiva, Douglass se indoieste ca majoritatea cartilor ar beneficia de un tratament AI.
„Exista sisteme estetice extrem de placute, care nu sunt intentionate”, spune el. „Dar cat de des cand citesc Autobiografia lui Malcolm X sau Bucuria gatitului ma gandesc: „Daca un chatbot ar putea spori acest lucru din mers”? Si este partial faptul ca o anumita comunicare este profund intentionata si asta face parte din placere. Este lucrat manual, este specific, exista o viziune.”
Asta nu inseamna ca Douglass crede ca nu exista apetit pentru IA in literatura, dar este „probabil o felie foarte mica din placinta. Deci, cand spui „toate cartile”? Aproape sigur ca nu. Din acelasi motiv pentru care nu citim 100% carti pop-up, sau vizionam toate cartile noastre pe YouTube sau orice altceva iti poti imagina. Oamenii fac si asta, dar este in plus.”
Ramane de vazut dimensiunea exacta a acelei mici bucati de placinta, la fel ca si apetitul publicului larg pentru romane instantanee, pentru a discuta cu personajele sau a apasa un buton care va anima orice carte din biblioteca ta digitala. Dar aceste dorinte vor trebui probabil sa vina de la cititori insisi – nu de sus in jos. „Daca oferiti instrumentele tuturor, ceea ce se intampla in ciuda capitalului de risc, precum si din cauza acestuia, oamenii isi vor da seama pentru ce le doresc – si de obicei nu este ceea ce cred inventatorii si investitorii”, Douglass. spune. „De cele mai multe ori, nici macar nu se afla in lista lor de top 10 de ipoteze. Este incredibil de specific persoanei si genului.”
Istoria recenta a publicarii are o multime de exemple in care instrumentele digitale ii permit oamenilor sa creeze lucruri pe care nu le-am fi putut prezice in zilele analogice: gama masiva de romantism auto-publicat extrem de nisa, de exemplu, sau variatia structurala si inovatia formala din cadrul lumea aproape in intregime online a fanfiction-ului.
Dar atunci cand industria tehnologica abordeaza cititorii cu modalitati de a „repara” ceea ce nu este stricat, propunerile lor vor suna intotdeauna goale – si in acest moment, lectura veche simpla inca functioneaza pentru un numar mare de oameni, dintre care multi iau carti pentru ca doresc a scapa si a nu fi personajul principal pentru o vreme. „Este un lucru bun”, spune Kreizman. Si pe masura ce adevaratii credinciosi ai inteligentei artificiale promit ca aceasta tehnologie va schimba totul, ne ajuta sa ne amintim cati perturbatori au aparut si au disparut. „Intre timp, tech bros vor gasi in continuare VC-uri pentru vin si masa si vor cheltui mai multi bani pe prostii”, prezice Kreizman. Dar pentru noi ceilalti? Vom continua sa citim.
