Diferiti oameni pronunta aceleasi cuvinte in engleza in moduri diferite. Oamenii invata ce cuvinte sa foloseasca si cum sa le pronunte pe masura ce invata sa vorbeasca cu familia, prietenii si altii din comunitatea lor, astfel incat modelele geografice ale acestor pronuntii pot persista in timp.
In Anglia, perechile de cuvinte care inseamna lucruri similare, cum ar fi „vaz” si „viziune” sau „da” si „da”, pot dezvalui o istorie bogata a limbajului care este impletita cu istoria locului in sine. Astfel de cuvinte isi au originea in migratiile si cuceririle care au avut loc in Evul Mediu. Cuvintele noi uneori coexistau si alteori se inlocuiau unele pe altele.
Cercetatorii in evolutia culturala, ca noi, stiu ca nu doar lanturile muntoase sau oceanele pot constitui bariere in calea interactiunii. Oameni diferiti isi pot impartasi tehnologia, bucatariile si ideile, dar unii tind sa interactioneze mai des cu cei care impartasesc asemanari culturale, un comportament numit homofilie.
Acest lucru poate fi vazut cel mai clar atunci cand traditiile culturale ii determina pe oameni sa se casatoreasca cu oameni din aceeasi comunitate. Populatiile care tind sa se casatoreasca in cadrul grupului lor din cauza fortelor sociale sau economice, inclusiv traditiile religioase si stratificarea sociala, au bazine genetice mai mici, ceea ce le face sa fie mai asemanatoare genetic intre ele.
Pe langa grupurile cu practici maritale distincte, cercetatorii au gasit relatii intre gene si cultura atunci cand studiaza grupuri care provin din diferite etnii sau din diferite regiuni ale lumii. Aceste asemanari intre gene si cultura nu implica faptul ca anumite variante genetice sunt exclusive acestor grupuri sau ca genetica determina aparitia anumitor culturi. Mai degraba, aceiasi oameni ar putea avea mai multe sanse sa impartaseasca genetica si limba din cauza unei istorii comune, in special din cauza barierelor geografice sau sociale semnificative dintre grupuri.
Pot lucruri mai mici, cum ar fi diferitele dialecte dintre satele vecine, sa modeleze peisajul genetic al populatiilor? In noul nostru studiu, am combinat date genetice si lingvistice prelevate in Anglia pentru a studia efectele culturii asupra geneticii la scari geografice mai mici decat cele studiate in general.
Am examinat aceasta relatie dintre variatia culturala si genetica in Anglia. In locurile in care oamenii se misca des, micile corelatii dintre limbaj si gene se pot pierde din cauza rapiditatii cu care se schimba. Intrucat Marea Britanie este o insula, putini oameni au intrat in populatia sa rurala intre vremurile cuceririi normande din 1066 si sfarsitul secolului al XIX-lea, ceea ce o face ideala pentru analiza noastra.
Combinand doua seturi de date
In mod ideal, am putea folosi un set de date unificat care sa captureze informatii despre genetica si dialectele oamenilor care traiesc intr-o regiune. Din pacate, astfel de date nu exista. In schimb, am folosit date din doua studii separate de oameni din aproximativ acelasi timp si loc. Pentru cercetarea noastra, ne-am concentrat asupra locurilor in care seturile de date s-au suprapus in Anglia.
Pentru datele lingvistice, ne-am bazat pe Survey of English Dialects. Intre 1950 si 1961, intervievatorii au vizitat peste 300 de locuri in mare parte rurale si au adresat oamenilor sute de intrebari despre viata lor de zi cu zi. Raspunsurile lor au inregistrat expresiile, termenii si sunetele dialectelor locale ale englezei. Fiecare dintre aceste cuvinte poate avea indicii despre unde sau cu cine a crescut o persoana.
Datele genetice pe care le-am folosit provin din proiectul People of the British Isles, o investigatie academica a cat de mult se reflecta evenimentele istorice ale Marii Britanii de cucerire, razboi si migratie in genetica britanica. Proiectul a secventiat ADN-ul a peste 2.000 de oameni din Marea Britanie si Irlanda de Nord. Cercetatorii au genotipizat oameni ai caror bunici s-au nascut la o distanta de 80 de kilometri unul de celalalt, erau in mare parte rurali si s-au nascut la sfarsitul secolului al XIX-lea.
Proiectul People of the British Isles a descoperit ca majoritatea genotipurilor nu erau locale in nicio parte a Marii Britanii, ci erau distribuite uniform. Cu toate acestea, miscarile istorice ale oamenilor in Marea Britanie au lasat urme genetice: in comparatie cu oamenii din restul Marii Britanii, genetica celor din sudul Angliei a fost putin mai asemanatoare cu cea din Franta – un rezultat al cuceririi normande de un mileniu. in urma – iar genetica oamenilor din fostul Danelaw era putin mai asemanatoare cu cea a danezilor moderni – din cauza asezarii regiunii de catre vikingi si, mai tarziu, danezi. Aceste evenimente au dus la grupuri de oameni cu genetica oarecum similara, un fenomen numit grupare genetica.
Am folosit caracteristici din Survey of English Dialects pentru a masura unde orasele invecinate vorbeau cel mai diferit, ceea ce apare la granitele dintre dialecte. Cand oamenii din orasele invecinate vorbesc acelasi dialect, ne asteptam ca caracteristicile limbii lor, cum ar fi daca „r” este pronuntat la sfarsitul cuvintelor, sa fie similare. In schimb, daca orasele din apropiere vorbesc dialecte diferite, trasaturile lor lingvistice vor fi mai diferite.
Multe dintre aceste granite de dialect au istorii lungi, cum ar fi cea care separa engleza din nord de cea din sudul Angliei. De-a lungul timpului, dialectele pot persista in locatii similare daca barierele geografice sau culturale influenteaza cat de des si cu cine interactioneaza oamenii.
Ecoul sunetelor a disparut de mult
Am gasit diferente genetice mai mari la granitele dintre dialecte. Rezultatele noastre sugereaza ca limba, sau un alt aspect al culturii, a limitat modul in care oamenii au interactionat intr-o anumita masura in ultimele mii de ani. Limitand cat de des oamenii intemeiau familii cu cei din grupurile vecine, diferentele culturale au mentinut dovezile genetice ale cuceririi normande si ale altor evenimente din Evul Mediu.
Este pentru prima data cand informatiile despre dialectele lingvistice au fost comparate cu datele genetice moderne in cadrul unei populatii, in special la un nivel atat de granular. In special, oamenii care vorbesc dialecte diferite nu au niciun motiv evident sa evite sa se casatoreasca unul cu celalalt, asa cum ar fi de asteptat de la grupurile cu obiceiuri de casatorie specifice. Cu toate acestea, constatam ca chiar si diferentele de limbaj la scara mica, sau alte aspecte ale culturii asociate cu aceste diferente, pot lasa o impresie asupra genelor prin comportamentele de imperechere ale oamenilor.
Chiar daca oamenii din afara Marii Britanii se pot gandi la un „accent britanic” general, diferentele subtile dintre dialecte par sa aiba paralele cu genetica regiunii. Acest lucru se intampla in ciuda faptului ca limbile aduse de oamenii care vin in Anglia s-au amestecat si fuzionat pentru a produce limba engleza moderna si dialectele de astazi.
Datele folosite in studiul nostru reprezinta peisajul genetic si dialectele de la sfarsitul secolului al XIX-lea; ambele s-au schimbat semnificativ de atunci. Dupa introducerea radioului si a televiziunii, dialectele au devenit mai influentate de orasele din jurul lor. Drept urmare, caracteristicile multor dialecte engleze din Anglia, cum ar fi pronuntia lui „r” la sfarsitul silabelor, au devenit mult mai putin comune.
In acelasi timp, imigrantii din fostul Imperiu Britanic si din alte parti au adus un nou aflux de limba. Orasele din Marea Britanie au dezvoltat un set de noi dialecte bazate pe interactiunile dintre oameni de toate etniile. Pe masura ce barierele culturale dintre grupuri dispar, micile interactiuni umane formeaza puntile care le permit oamenilor sa sublinieze diferentele si sa invete unii de la altii.
