Popoarele germanice au o istorie care dateaza de multe mii de ani. Cu mult inainte ca Imperiul Roman sa se extinda, oamenii din nordul Europei de dincolo de Rin au dezvoltat culturi si traditii unice care ii deosebesc de alti europeni. Desi a existat putine sentimente de identitate culturala intre numeroasele clanuri si triburi, de la nordul inghetat, unde fiordurile Norvegiei ofereau protectie impotriva furtunoasei Marii Nordului, pana la padurile adanci si intunecate din Europa Centrala, triburile germanice. puncte comune comune.
Ei s-au inchinat acelorasi zei, au indeplinit ritualuri similare si vorbeau limbi similare. Vechiul popor german a fost o forta misterioasa si puternica care a inspirat piese de teatru si legende, de la povestile lui Siegfried si Beowulf pana la realitatile de a distruge intregi legiuni romane.
Originile vechilor germani
Considerata pe scara larga ca cultura ancestrala atat a popoarelor care au trait in Scandinavia, cat si a celor care au trait in Germania, cultura nordica a Epocii Bronzului se intindea de la tarmurile de vest ale Norvegiei pana la jumatatea de nord a ceea ce este acum Germania, pana la Marea Baltica in est. Aceasta perioada a durat in jurul anilor 2000/1750 pana in 500 i.Hr. si, desi este incert daca exista continuitate genetica intre oamenii din partea de nord a acestei culturi si ceea ce este considerat poporul germanic, exista dovezi distincte ale continuitatii culturale.
Aceasta perioada din istoria europeana se caracterizeaza prin construirea unor retele comerciale masive. Epoca bronzului din nordul Europei a creat bogatie imensa pentru multi dintre locuitorii sai, iar in Europa, a fost comparabila ca succes cu grecii micenieni. In timp ce s-au importat multe marfuri, mai ales cuprul si staniul (ingredientele pentru fabricarea bronzului), cel mai important export a fost chihlimbarul, care putea obtine profituri extraordinar de mari.
Datorita acestor retele comerciale bine stabilite, au existat multe calatorii si migratie a popoarelor. Din acest motiv, multi academicieni resping notiunea de a folosi ADN-ul ca instrument pentru a determina ceea ce a facut si nu a facut parte din cultura germanica. Un exemplu in acest sens este Fata Egtved, care dateaza in jurul anului 1370 i.Hr. Aceasta femeie a locuit in zona Padurea Neagra din sudul Germaniei inainte de a se casatori si de a se muta in Danemarca. De-a lungul vietii, se crede ca a calatorit inainte si inapoi intre regiuni, in cele din urma fiind inmormantata in Danemarca.
Atata a fost puterea acestei culturi incat a supravietuit Colapsului din Epoca Bronzului timp de secole, dupa ce prabusirea a decimat regate si imperii din restul Europei si din Orientul Mijlociu.
In ceea ce priveste religia, exista semne clare ca anumite idei religioase au supravietuit prin epoca nordica a bronzului pana la introducerea crestinismului milenii mai tarziu. Un astfel de exemplu este reprezentarea cailor care transporta soarele intr-un car pe cer. In religia nordica, personificarea zilei, Dagr, este trasa pe cer intr-un car tras de un cal pe nume Skinfaxi. Se crede ca multi dintre zeii nordici si-au avut radacinile in cultura nordica a epocii bronzului.
Consideratii lingvistice
Limba este o parte extrem de importanta a identitatii culturale. Ca atare, este important de remarcat utilizarea geografica a limbilor germanice in nordul Europei. Pre-proto-germanica, vorbita in timpul epocii nordice a bronzului, a evoluat in proto-germanica din jurul anului 750 i.Hr. Perioada de o mie de ani cuprinsa intre 500 i.Hr. si 500 d.Hr. a vazut evolutia ulterioara a proto-germanicii in trei ramuri lingvistice distincte: germanica de vest, germanica de nord si germanica de est.
Dupa evacuarea romanilor din Marea Britanie in anul 410 d.Hr., popoarele germanice si-au adus limbile in Anglia, inlocuind limbile celtice care existau acolo de mii de ani.
Astazi, engleza este considerata o limba vest-germanica pe baza vocabularului de baza al englezei. O teorie opusa, totusi, presupune ca, din cauza adoptarii sintaxei germanice de nord aduse de danezi, engleza ar trebui de fapt clasificata ca o limba germanica de nord. Ultima teorie este convenabila, deoarece studiile arata ca cea mai usor de invatat pentru vorbitorii nativi de engleza este, de fapt, norvegiana.
Religie
Perioada din jurul anului 500 i.Hr. este considerata o perioada distincta in care cultura germanica poate fi distinsa de ceea ce a aparut inainte. Acest lucru poate fi masurat prin dovezile unei religii uniforme care se intindea pe zonele locuite de ceea ce este considerat a fi poporul germanic. Aceasta religie este cunoscuta astazi ca paganism germanic.
In timp ce astazi suntem mai familiarizati cu numele nordice ale zeilor, numele germanice de Vest erau similare, dar variau prin numeroasele dialecte. Odin sau Odinn in limba norvegiana veche era cunoscut si ca Wōden, Uuoden, Wuodan, Weda si Wuotan . Toate aceste nume, inclusiv versiunea in limba nordica veche, provin din proto-germanicul Wōdanaz , care inseamna „conducatorul posedat” sau „stapanul freneziei”.
La fel de bine-cunoscut este zeul Thor sau Torr in norvegiana veche . Numele alternative includ Tunor, Thuner, Thunar si Donar, toate provenind din proto-germanicul Tun(a)raz , care inseamna „tunet”.
Avand in vedere ca acestia sunt cei mai faimosi doi zei, ea prezinta o imagine a vechilor germani ca haotici si violenti. Desigur, insa, culturile sunt mult mai nuantate decat par.
Istoricii romani, in special Tacitus, au scris despre poporul german si au inclus o relatare substantiala a zeilor lor, despre care a facut paralele cu zeitatile romane. El nu a notat numele germanice, ci a folosit in schimb nume romane pentru a descrie zeii germanici. El observa Mercur, Hercule si Marte. Savantii moderni le-au interpretat ca Odin, Thor si, respectiv, Tyr.
Tacitus mentioneaza si o zeita pe nume Nerthus, care este asociata cu o procesiune de caruta ceremoniala. Majoritatea cercetatorilor il identifica pe Nerthus ca Njordr, aparand in mitologia nordica o mie de ani mai tarziu, desi Njordr este barbat si Nerthus a fost descris ca femeie. Exista dezbateri cu privire la motivul pentru care exista schimbarea.
In afara de zei, vechii germani credeau in elfi, pitici, troli si uriasi. Religia lor era bogata in povesti care detaliau escapadele zeilor. Aceste povesti aveau sa fie infrumusetate de-a lungul secolelor, pe masura ce religia a persistat in Scandinavia timp de multe secole dupa ce verii lor din sud au fost crestinizati.
Vechii germani nu aveau o casta preoteasca precum celtii si clasa lor de druizi. In schimb, indatoririle preotilor si preoteselor erau indeplinite de indivizi ale caror vieti nu erau in intregime dedicate ritualurilor religioase.
Preotesele germane si-au castigat o reputatie ingrozitoare printre romani si au fost deosebit de temute, deoarece transformau captivii in victime sacrificiale.
Asezari
Centrul vietii satului era sala de hidromel, unde aveau loc sarbatorile. De asemenea, a servit drept casa pentru rege si adeptii sai. In timp ce adeptii regelui dormeau adesea in sala de hidromel, regele dormea intr-o structura separata.
Lemnul a fost, de departe, cel mai comun material de constructie. Casele erau structuri simple, dreptunghiulare, construite din lemn si imbracate cu lut. Acoperisurile au fost facute din paie. Au fost construite si cladiri mai simple, in piroga, cu acoperisuri de balegar, care au servit drept cladiri de depozitare sau locuinte pentru saraci.
Asezarile erau in general mici si existau in apropierea coastelor si raurilor, precum si a luminisurilor incorporate.
Ca multe alte culturi, viata era centrata in jurul familiei. Tatii erau de obicei sefii gospodariei, dar femeile erau bine respectate si aveau multa libertate. Oamenii sclavi existau, dar erau mai putin obisnuiti. De obicei prizonieri de razboi, oamenii sclavi aveau in general o gospodarie proprie si erau folositi ca servitori domestici.
Pentru a sustine numeroasele asezari, poporul german s-a orientat in mod natural catre agricultura. Graul, orzul, ovazul si secara erau principalele lor culturi. Sfecla, napii, mazarea si fasolea au fost, de asemenea, populare. Tacitus scrie ca, desi agricultura era larg raspandita, poporul german era mai de natura pastoreasca.
Crima si pedeapsa
Triburile germanice au fost conduse printr-o monarhie electiva. Regele a fost ales de oameni liberi din trib care isi puteau urmari descendenta pana la fondatorul tribului.
Adunarile generale sau lucrurile erau convocate in mod regulat pentru a discuta chestiuni importante si, in special, pentru a solutiona disputele. Vinovatia a fost determinata de faptul ca acuzatii trebuiau sa adune destui martori pentru a-si sustine nevinovatia. Nerespectarea acestui lucru ar duce la invinuit sa sufere proces prin incercare sau proces dupa lupta, cunoscut sub numele de holmgang .
Pentru crimele impotriva societatii in general, pedeapsa era de obicei stabilita de preoti si preotese.
Potrivit lui Tacitus, pedeapsa in cultura germana antica includea si spanzurarea pentru tradatori si inecarea in mlastini pentru lasi. Pedeapsa capitala, totusi, nu a fost vizibila si se pare ca cel mai comun si convenabil mod de a trata cei gasiti vinovati a fost pur si simplu exilarea.
Unele infractiuni puteau fi solutionate si de catre weregild , care era o suma de bani care putea fi platita, suma in functie de gravitatea infractiunii, de la familia acuzatului pana la familia care cere despagubiri. Weargild a fost conceput pentru a evita si a solutiona razboaiele de sange .
Razboi
Rivalitatea intre clanuri si intertribale erau comune in randul popoarelor germanice. Un accent puternic a fost pus pe razboi in cultura germanica antica din mileniul II i.Hr. odata cu introducerea fierului. Tacitus scrie ca fierul era rar in cultura germanica si, ca urmare, armura corporala era neobisnuita si era de obicei rezervata persoanelor de rang inalt din societate.
Pana in secolul I i.Hr., regiunile locuite de vechiul popor germanic (cunoscut de romani ca Germania) au fost separate de Republica Romana de pamanturi locuite de celti. Dupa cucerirea Galiei de catre Iulius Cezar, insa, Roma si Germania au impartit o granita de-a lungul Rinului. In timp ce comertul a fost fructuos, razboiul a devenit rapid un eveniment comun.
Dupa incercarea romana de a invada si de a subjuga Germania in a doua jumatate a secolului I i.Hr., multe dintre triburile germane, sub conducerea Cherusci, Arminius, au condus germanii in revolta impotriva cuceritorilor romani. Batalia de la Padurea Teutoburg a fost cea mai mare infrangere a Romei din intreaga sa istorie. Au fost lansate campanii de razbunare, dar Roma a decis ca cucerirea popoarelor germanice nu merita efortul.
Razboaiele cu popoarele germanice aveau sa vina sa caracterizeze ultimele secole ale existentei Romei. Razboaiele Marcomani si razboaiele cu vandalii ar slabi capacitatea Romei de a se extinde si ar pune Roma in pericol de invazie insasi. Orasul Roma a fost capturat in anul 410 d.Hr. de armata vizigota condusa de Alaric, iar in 476, ostragotul Odoacru a cucerit Roma, punand in cele din urma capat Imperiului Roman de Apus.
Evul Intunecat ar fi o era de expansiune pentru popoarele germanice. De remarcat in mod deosebit au fost unghiii, sasii si iutei, care s-au extins si s-au stabilit in Anglia, inlocuind celtii nativi. De asemenea, francii s-au extins in Galia si au creat Francia, care avea sa devina un imperiu mare si puternic.
Reprezentari moderne ale germanilor antici
Sunt multe despre vechii germani pe care nu le stim. Multe dintre conceptiile noastre se bazeaza pe idei romantice ale culturii germanice. O mare parte din arhitectura, de exemplu, a fost pierduta pentru ca poporul german si-a construit aproape toate cladirile din lemn, care de atunci a putrezit in sol. Unele dintre fundatii exista, ceea ce ne poate da un indiciu. De asemenea, stim ce instrumente muzicale au avut, dar stim putin despre muzica reala pe care au facut-o.
Prin urmare, interpretarile moderne din mass-media trebuie sa umple golurile cu presupuneri. Epopeile wagneriene si, din pacate, propaganda nazista au ajutat la stimularea notiunilor romantice despre cultura germanica. O mare parte din imagini si simbolism au fost astfel contaminate de asocieri cu nazismul. Un exemplu perfect in acest sens este ceea ce numim svastica. In epoca germanica a fierului, simbolul era asociat cu Odin sau Thor, dar inainte de asta, era asociat cu soarele. Radacinile sale preced cultura germanica si se gaseste in toata Eurasia intr-o multitudine de culturi si contexte.
In film si televiziune, au existat diverse reprezentari ale culturii germanice antice. De remarcat este serialul Netflix Barbarians , care, in comparatie cu alte drame istorice, este destul de precisa si descrie evenimentele din jurul Bataliei de la Padurea Teutoburg.
Mass-media moderna a creat, de asemenea, contexte muzicale pentru a explora vechii germani si cultura lor. De remarcat este grupul Heilung . Formata din membri din Germania, Danemarca si Norvegia, trupa nu foloseste instrumente moderne si canta intr-o varietate de limbi vechi, inclusiv proto-germanica, gotica, norvegiana veche, proto-norvegiana, islandeza, engleza si germana. Estetica vizuala a trupei este, de asemenea, inspirata din cultura germana antica, iar costumele sunt reproduceri elaborate ale imbracamintei din epoca nordica a bronzului.
Vechii germani erau bogati in cultura, cu o societate robusta si fascinanta. Din perspectiva romana, ei reprezentau barbari necivilizati. Cu toate acestea, din acesti barbari a aparut civilizatia occidentala dupa caderea Imperiului Roman de Vest.
