Alexandru al III-lea al Macedoniei, mai cunoscut sub numele de Alexandru cel Mare, a devenit rege la varsta de douazeci de ani si a cucerit cea mai mare parte a lumii cunoscute pana la momentul mortii sale subite, la 32 de ani. In timpul domniei sale scurte, dar pline de evenimente, el a creat un vast Imperiu care se intindea din Grecia si Egipt pana in India.
Cu toate acestea, visele tanarului conducator de cucerire ulterioara au fost intrerupte de moartea sa neasteptata in Babilon, in anul 323 i.Hr. In urma trecerii cuceritorului, imensul sau Imperiu s-a dezintegrat in razboaiele purtate de succesorii sai. Chiar si asa, mostenirea de durata a lui Alexandru – lumea elenistica – a rezistat, influentand practic fiecare societate si cultura pana in prezent. Se cunosc multe despre viata, domnia si mostenirea lui. Dar intotdeauna exista mai multe de despachetat. Iata opt fapte mai putin cunoscute despre rege, general, cuceritor si legenda – Alexandru cel Mare.
1. Alexandru cel Mare a fost membru al unei dinastii antice
Numele lui Alexandru cel Mare este cunoscut pe scara larga. Putini, insa, stiu ca, inainte de a fi imortalizat in istorie ca „Marele”, tanarul conducator era cunoscut ca Alexandru al III-lea al Macedoniei. Alexandru s-a nascut in 356 i.Hr. din regele Filip al II-lea al Macedoniei si a patra sotie a sa, Olimpia. Filip a fost membru al dinastiei antice Argead, care isi are originea intr-o perioada mitica din Grecia antica. Potrivit traditiei, fondatorul dinastiei, regele Caranus, a fost unul dintre descendentii lui Heracles.
Desi ea insasi nu era macedoneana, Olimpia era si el un membru al vechii neamuri regale. Mama lui Alexandru a fost fiica regelui molosenilor, un trib antic grecesc din Epir. Neamul ilustr al lui Olympias nu s-a oprit aici. Familia ei a pretins relatie cu nimeni altul decat cu eroul razboiului troian, legendarul Ahile (!). Astfel, Alexandru si-a putut urmari originile la unele dintre cele mai cunoscute figuri din istoria si mitologia greaca. Nu e de mirare ca tanarul print a simtit ca este predestinat pentru maretie.
2. Tatal lui Alexandru a deschis calea succesului sau militar
Desi mostenirea fiului sau ii umbreste astazi numele, regele Filip al II-lea al Macedoniei a pus bazele armatei care l-ar ajuta pe Alexandru sa cucereasca lumea cunoscuta. Sub domnia lui Filip, Macedonia a crescut de la un regat periferic la o putere militara, devenind puterea principala a Greciei antice. Pentru a realiza o astfel de isprava, Filip al II-lea a folosit diplomatia, aliantele casatoriei si, cel mai important, a reformat armata, facand-o cea mai mortala forta militara a perioadei.
In centrul armatei macedonene se afla o formatiune de infanterie cunoscuta sub numele de falanga . Era un bloc de infanterie strans, fiecare soldat din formatie purtand o stiuca lunga de 4 pana la 6,5 metri (13-21 picioare) numita sarissa . Aproximativ de doua ori lungimea stiucilor folosite de greci, sarissa a oferit infanteriei macedonene o raza suplimentara inainte ca lamele de stiuca ale fortei adverse sa poata ajunge la ei. Falanga a fost desfasurata pentru a tine departe infanteriei ostile , in timp ce cavaleria (o alta inventie a lui Phillip) trecea la ofensiva. Cavaleria Companion, trupe de elita formate de aristocratia macedoneana, a fost una dintre primele unitati de cavalerie de soc din istorie.
3. Aristotel a fost tutorele lui
Phillip nu numai ca si-a invatat fiul arta razboiului. Ca print macedonean, Alexandru a primit cea mai buna educatie posibila in istorie, filozofie, literatura, algebra si alte subiecte importante. Curtea regala de la Pella (in Grecia de astazi) a fost plina de cele mai stralucite minti ale epocii, aduse sa-l invete pe viitorul cuceritor. Printre ei se afla nimeni altul decat Aristotel, celebrul filosof. Aristotel nu si-a facut inca un nume la acea vreme, dar era cunoscut drept elevul lui Platon. Astfel, Filip al II-lea l-a invitat pe Aristotel sa-si invete fiul, promitand ca va reconstrui casa filosofului din Stagira. Trei ani de invatatura a lui Aristotel au lasat un impact de durata asupra tanarului Alexandru, inspirand o dragoste de-a lungul vietii pentru filozofie.
Potrivit unei legende, Alexandru, pe cand era inca print, l-a intalnit pe Diogene Cinic, un filozof ascet cunoscut pentru respingerea posesiunilor lumesti si pentru ca a dormit intr-un borcan mare de lut. Alexandru l-a intrebat pe filosof daca ar putea face ceva pentru el. „Da”, a raspuns Diogene, „stai deoparte. Imi blochezi soarele.” Se pare ca intalnirea a facut o astfel de impresie lui Alexandru, care a spus ca a spus: „Daca nu as fi Alexandru, as fi Diogene”. Interesul lui Alexandru pentru filozofie nu a disparut niciodata. Pe cand se afla in India, el si-a luat un ragaz din razboi, angajandu-se in schimb in discutii indelungate cu gimnosofii , „filozofi goi” din religiile hinduse sau jainiste, care, la fel ca Diogene, respingeau vanitatea umana – si imbracamintea.
4. Cartea preferata a lui Alexandru a fost Iliada
Avand in vedere stramosii lui ilustri si educatia inalta, nu este de mirare ca Alexandru a fost un cititor avid al marilor clasici. Ii placea in special lucrarile lui Homer – Iliada si Odiseea . Potrivit biografului grec Plutarh din secolul I, Alexandru purta o copie a Iliadei , adnotata de profesorul sau Aristotel, oriunde mergea. Plutarh a spus ca Alexandru considera Iliada o „comoara portabila perfecta a tuturor virtutilor si cunostintelor militare”.
Se presupune ca Alexandru a dormit cu Iliada sub perna. Eroul sau preferat a fost Ahile, razboinicul legendar. La urma urmei, Ahile a fost unul dintre stramosii sai din partea mamei sale. Si ca si eroul sau din copilarie, si Alexandru i-a luat pe greci intr-o lupta impotriva Orientului. Spre deosebire de Ahile, care a pierit in razboiul troian, Alexandru avea sa triumfe, rasturnand unul dintre cele mai puternice imperii ale Orientului si creand un taram nou si puternic.
5. Alexandru cel Mare si-a adorat credinciosul corcel Bucephalus
Biografia lui Plutarh despre Alexandru ne spune si o poveste faimoasa a dragostei dintre om si fiara. Cand Alexandru avea zece ani, tatalui sau i s-a oferit un cal mare si magnific. Cu toate acestea, animalul a refuzat sa fie imblanzit. Furios de incapatanarea lui, Phillip a ordonat sa fie luat tanarul cal. Cu toate acestea, Alexandru a fost uimit de frumusetea animalului si a intervenit, pariand ca va putea urca pe fiara fiorosa. Faimos, printul a observat ca calul se temea de propria sa umbra si a reusit sa-l supuna pe armasar.
Alexandru a ajuns sa pastreze calul, numindu-l Boukephalas (sau Bucephalus) , adica „cap de bou”. Cei doi au devenit de nedespartit, iar cand Alexandru s-a angajat in legenda sa campanie impotriva Persiei, l-a ales pe Bucephalus drept cal de razboi. Bucephalus l-a insotit pe Alexandru prin multe batalii, urmandu-si stapanul in cautarea sa pana la capatul lumii cunoscute. In cele din urma, in indepartata India, calatoria lui Bucephalus a luat sfarsit. In jurul anului 326 i.Hr., dupa batalia de la Hydaspes, Bucephalus a murit din cauza ranilor de lupta sau posibil de la batranete (credinciosul corcel al lui Alexandru avea treizeci de ani). Pentru a-l onora pe credinciosul sau insotitor, Alexandru a construit un oras pe malul raului Hydaspes, numindu-l Alexandria Bucephala.
6. Urcarea lui pe tron a fost o afacere violenta
In 336 i.Hr., Filip al II-lea a fost asasinat de unul dintre gardienii sai de corp, care a fost apoi ucis in timp ce incerca sa scape. La scurt timp dupa moartea regelui, Alexandru, in varsta de 20 de ani, a fost aclamat ca noul monarh de catre aristocratie si armata. Cu toate acestea, unii i-au pus la indoiala afirmatia si, pentru a complica lucrurile, unii au banuit ca atat Alexander, cat si mama lui, Olympias, au fost implicati in asasinarea lui Phillip. La urma urmei, relatia dintre Phillip si Olympias s-a acru in ultimii ani pana la punctul in care atat ea, cat si fiul ei au fost exilati din regat.
Dar, cu tronul acum vacant, Alexandru nu a pierdut timpul si s-a grabit sa elimine toate obstacolele posibile in calea domniei sale. Alexandru a ordonat executia varului sau, a doua printese macedonene si a altor membri ai familiei regale pe care ii considera rivali. Pe langa epurarea de la curte, Alexandru a avut de-a face cu mai multe orase-stat grecesti, care au folosit disparitia lui Phillip pentru a se revolta. Intr-o campanie rapida si brutala, noul rege i-a invins pe rebeli, pedepsindu-si aspru liderii si restabilind ordinea. Pacificarea Greciei i-a permis lui Alexandru cel Mare sa se angajeze in campania sa emblematica persana.
7. Alexandru nu a fost niciodata invins in lupta
Alexandru si-a petrecut cea mai mare parte a domniei ducand razboi impotriva oraselor-stat grecesti, triburilor tracice sau armatelor regilor persi si indieni. In numeroasele sale batalii, Alexandru a folosit pe deplin formatia de falange si cavaleria insotitoare, dezvoltandu-si in continuare armata in cea mai puternica forta militara a perioadei. Tacticile si strategiile militare ale lui Alexandru sunt inca predate la cele mai prestigioase academii militare din lume. La urma urmei, in timpul celor 15 ani de razboi, Alexandru cel Mare nu a pierdut niciodata o batalie.
De ce? Pe langa faptul ca a fost invatat arta razboiului de la o varsta frageda, Alexandru poseda o carisma personala imensa si curaj, combinate cu o conducere excelenta. Prezenta lui constanta in randul trupelor sale a ridicat moralul armatei si a consolidat vointa lor de a lupta. Cu toate acestea, obiceiul sau de a conduce personal trupele a dus la multe intalniri aproape de moarte pentru tanarul cuceritor si chiar mai multe rani. La raul Granicus, de exemplu, Alexandru a inselat moartea in mod miraculos, dupa ce Cleitus cel Negru si-a salvat viata de atacatorul persan in ultimul moment. Dar cea mai grava rana a lui Alexandru a fost in timpul campaniei indiene, cand o sageata inamica i-a strapuns plamanul.
8. El a numit multe orase dupa el insusi (si unul dupa calul sau)
Alexandru a fost mai mult decat un simplu cuceritor. A fost, de asemenea, un constructor si fondator de orase. De fapt, in timpul campaniei sale de un deceniu in Est, el a fondat peste saptezeci de orase noi. Deloc surprinzator, tanarul cuceritor i-a numit pe toti dupa sine, cu exceptia celui din India, pe care l-a numit dupa iubitul sau cal, Bucephalus. Orasele lui Alexandru urmaresc calea progresului armatelor sale prin zonele actuale ale Turciei, Iranului, Afganistanului, Tadjikistanului si Pakistanului. Cele mai multe dintre ele sunt acum reduse la simple ruine sau au devenit temelia oraselor actuale.
Cel mai faimos dintre ele este, fara indoiala, orasul pe care Alexandru l-a fondat in Egipt. Alexandria-ad-Aegyptum , a fost conceputa pentru a fi capitala Imperiului sau. Totusi, nu a fost sa fie. Dupa moartea lui Alexandru in Babilon, Imperiul s-a prabusit rapid in razboaiele succesorilor sai – diadohii . Cu toate acestea, Alexandria-ad-Aegyptum si-a pastrat rolul de capitala a puternicului Regat Ptolemeic, unul dintre multele Regate elenistice care au aparut dupa razboaiele sangeroase. Alexandria a supravietuit Ptolemeilor, ramanand puterea intelectuala si economica a Egiptului roman. Abia in Evul Mediu locul si-a pierdut din importanta. Cu toate acestea, orasul a fost reinviat in secolul al XIX-lea, iar astazi orasul lui Alexandru este al doilea ca marime din Egipt si unul dintre cele mai importante centre mediteraneene.
