Corfu, muza artistilor lumii

Este un loc idilic, care a inspirat de-a lungul timpului pictori, sculptori si oameni de litere. Se numeste Insula Corfu si, potrivit Odiseei lui Homer, Ulise a facut aici ultima oprire in drumul sau spre Ithaca.

Insula Corfu este cea mai nordica insula ioniana si totodata cel mai vestic punct al Greciei, situata intre Marea Adriatica si Marea Ionica. Istoria ne spune ca a luptat alaturi de Sparta, Atena si Corint impotriva romanilor, ceea ce a condus, pana la urma, la ocuparea insulei de catre Imperiul Roman. Apoi, timp de patru secole, a fost sub stapanire bizantina si venetiana, dupa care a urmat o scurta dominatie otomana. Din anul 1797 a inceput dominatia franceza si apoi britanica. Abia in1863 Insulele Ionice au fost anexate Greciei. Potrivit mitologiei, numele Corfu (Kerkyra in limba greaca) deriva din numele nimfei Kokira. Se spune ca Zeul Marii, Poseidon, s-a indragostit de ea, a rapit-o si a dus-o pe insula care-i poarta azi numele.

Arhitectura medievala

Corfu este capitala insulei – unul dintre cele mai impresionante, mai frumoase si mai interesante orase din Grecia. Frumusetea lui vine din fericita imbinare a stilurilor arhitectonice mostenite de la civilizatiile care au trecut pe aici. Fortarete, statui si monumente, stradute inguste pavate cu piatra, case si palate venetiene, piete frantuzesti, palate englezesti construite in stil georgian, biserici bizantine si post- bizantine au transformat capitala in cel mai mare oras medieval al Greciei. Spiniada (Esplanada) – sau piata centrala – este un fost teren viran pe care francezii l-au transformat in cea mai mare piata publica din Balcani. In jurul ei s-au construit majoritatea cladirilor si monumentelor importante din oras. Dintre locurile care merita vazute, amintim Vechea Fortareata, legata de Esplanada printr-un pod de fier lung de 60 de metri, ridicata in perioada bizantina, Noua Fortareata sau Fortareata San Marco construita de venetieni in 1576 si Liston, un complex de cladiri construit de francezi la 1807. Nu trebuie sa ratezi Palatul Sf. Mihail si Sf. Gheorghe. Constructia sa in stil georgian a inceput in 1819 si este considerata una dintre cele mai frumoase cladiri ale insulei.

Centru religios

Dintre lacasele de cult aflate pe insula se remarca Biserica Sf. Spiridon unde se afla moastele sfantului Ierarh Spiridon al Trimitundei si este celebra pentru colectia de icoane si gravuri din aur si argint. La Biserica Sf. Teodora, pe langa loc de reculegere, ai ocazia sa vezi si moastele intregi ale Sf. Teodora Imparateasa. Biserica Bizantina a Sfintilor Iason si Sosipater dateaza din secolul al XII-lea si detine unele dintre cele mai deosebite fresce. La 4 km de capitala se afla Kanoni, unul dintre cele mai vizitate locuri din insula. Un dig ingust te va conduce peste apa la Manastirea Vlaherna, de unde poti lua vaporasul pentru a vizita Insula Soarecelui si biserica din secolul al XIII-lea. O vacanta in Insula Corfu ar fi incompleta daca nu ai merge in Gastouri, sa vizitezi Palatul Achilleion, aflat la 15 km de capitala. A fost construit intre anii 1890-1892, la dorinta Imparatesei Elisabeta (Sissy), care a fost vrajita de frumusetea acestor locuri.

Paradisul apei

Paleokastritsa se afla in partea de vest a insulei, la aproximativ 26 km de orasul Corfu, si este un adevarat paradis cu ape cristaline, golfuri incantatoare si vegetatie luxurianta ce creste direct din mare. Aqualand-ul din insula este unul dintre cele mai mari din Europa, intinzandu-se pe o suprafata de 700.000 de metri patrati. Cei care indragesc flora si fauna marina, dar nu au curajul sa faca scufundari au ocazia acum sa o exploreze cu Kalipso Star, un vas construit special pentru croaziere subacvatice. Avand peretii dintr-o sticla speciala, ai ocazia sa explorezi fascinanta lume marina, sa vezi scafandri hranind pestii sau incredibilul spectacol pe care-l ofera leii de mare.

Cat ne costa

Oferta de cazare este destul de bogata, de aceea preturile variaza in functie de locul si clasificarea hotelului. Un sejur cu avionul de sapte nopti la un hotel de trei si patru stele cu pensiune completa, te costa intre 565 si 579 euro de persoana. Daca vrei doar cazare cu mic dejun, tariful este de 340 euro (fara taxa de aeroport, 70 euro si asigurarea medicala). Daca preferi sa mergi cu autocarul, pretul este cuprins intre 150 si 190 euro plus 199 lei – sunt incluse sapte nopti de cazare cu demipensiune la hotel de doua stele plus.