Laura Sharkey creste caini de rase mixte, dar nu sunt goldendoodles, chiweenies, pomskys sau orice alte rase de designer. Ea nici macar nu vizeaza o anumita constructie, marime sau haina. „Nu ma preocupa cum arata”, spune ea despre cateii ei. „Nu vreau nicio presiune genetica in afara de sanatate si temperament.”
Sharkey si Erica Pytlovany, ambii dresori de caini, au fondat Bosun Dogs in 2019, dupa ce au vazut clientii care se confrunta in mod continuu cu provocari de comportament severe la cainii adoptati. Ei vad in mod regulat proprietarii care se confrunta cu relocarea sau chiar eutanasia animalelor de companie din cauza problemelor de agresivitate.
„Mi-ar placea foarte mult ca toate familiile care doresc un caine dragut sa poata obtine un caine dragut – si noi nu avem asta in acest moment”, spune Sharkey, care detine si WOOFS! centre de dresaj de caini din Arlington, Virginia. „Am decis ca cel mai bun mod in care puteam face asta era sa le cresc.”
Sharkey face parte din miscarea de reproducere functionala in crestere, care creste cainii la scara mica pentru a fi animale de companie prietenoase si sanatoase, cu mai putin accent pe statutul de rasa pura.
„Vreau sa cresc caini pentru ceea ce cred ca este cea mai inalta functie pe care o are un caine, mai ales in aceasta tara, care este ca animal de companie”, spune Sharkey. Puii ei, vanduti intre opt si zece saptamani, in medie aproximativ 2.000 de dolari fiecare, spune ea. (Aceasta este varsta la care cateii sunt cei mai draguti.)
In special, Sharkey spera sa ofere o alternativa la puii de rasa pura, dintre care aproximativ o treime sunt crescuti in canisa de mare volum. Si, in timp ce unele dintre aceste facilitati sunt reglementate de USDA si indeplinesc standarde, cum ar fi certificatul pentru ingrijirea caninilor de la Universitatea Purdue, multi nu acorda atat de multa atentie selectarii cainilor de reproductie sanatosi si asigurarii unei imbogatiri adecvate a catelului ca crescatorii la scara mica, spune Sara Reusche. , proprietarul Paws Abilities Dog Training din Rochester, Minnesota.
Unii preocupati de sanatatea si bunastarea puilor de rasa pura aleg sa adopte animale de adapost ca alternativa. Dar aceasta ruta poate sa nu fie fezabila pentru toata lumea, in special in zonele cu cerere mare, cum ar fi nord-estul, Atlanticul de mijloc si coasta de vest. In urma cu douazeci de ani, multe din SUA adapostesc caini eutanasiati pentru a oferi spatiu pentru noi aporturi, explica Reusche.
Dar astazi nu sunt destui caini in unele locuri, adauga Reusche.
„Cel mai mare lucru pe care mi-as dori ca oamenii sa stie este ca devine din ce in ce mai greu sa gasesti un caine in SUA”, spune Reusche. „Mesajele nu au ajuns din urma.”
Cresterea cainilor pentru a fi animale de companie bune
In afara de rasele de jucarie crescute special ca caini postale, multe rase au trecut ca caini de lucru: pastorit, paza, vanatoare si asa mai departe. Dar astazi, scopul principal al cainilor, in special in tarile occidentale, este ca animale de companie.
Cu toate acestea, putini oameni cresc caini in acest scop, potrivit Joyce Briggs, trezorier al Functional Dog Collaborative, o organizatie nonprofit din New Hampshire. „Profilul cainelui de familie de succes, cu adevarat echilibrat, nu este privit ca o categorie”, spune Briggs.
In timpul pandemiei, cand interesul pentru animalele de companie a crescut, multi oameni au vazut o oportunitate de a creste caini, spune Carolyn Kelly, presedintele Companion Dog Project, o retea nationala nonprofit de crescatori. Cu toate acestea, acesti crescatori mai putin experimentati ar putea sa nu aiba cunostintele necesare pentru a alege cu atentie perechea si a socializa puii, ceea ce ii poate predispune la probleme de sanatate si comportament, spune Kelly.
De fapt, unul dintre principalele motive pentru care americanii renunta la cainii lor se datoreaza problemelor de comportament, care pot fi provocatoare si consumatoare de timp. Pentru a aborda anxietatea de separare a cainilor, de exemplu, un proprietar ar putea avea nevoie sa-si schimbe dramatic programul pentru a ramane acasa cu animalul sau, in timp ce acesta este desensibilizat treptat la perioade mai lungi lasate singur. (Aflati cum secolele de reproducere au remodelat creierul cainilor.)
Crescatorii de rasa cu hobby sau conservare tind sa acorde mai multa atentie testelor de sanatate si ingrijirii catelui, spune Briggs; American Kennel Club a inregistrat aproximativ 800.000 de caini de la astfel de crescatori in 2021. Dar aceste operatiuni nu pot oferi decat atat de multa oferta; deja, este obisnuit ca acesti crescatori la scara mica sa aiba liste de asteptare de unul sau doi ani.
Chiar daca toti cei 3,1 milioane de caini estimati care intra anual in adaposturile din SUA ar fi adoptati, asta ar satisface doar aproximativ o treime din cererea de caini, spune Reusche. Ea calculeaza ca, deoarece exista intre 83 si 108 milioane de caini in tara, iar speranta medie de viata a cainilor este de putin peste 11 ani, pentru a mentine ratele actuale de detinere a cainilor, este nevoie de 7,4 pana la 9,6 milioane de caini noi in fiecare an.
Bosun Dogs, care a incurajat peste 300 de caini de salvare si adapost de-a lungul anilor, ofera, de asemenea, un serviciu pentru a potrivi oamenii cu caini de adapost. Sharkey se intalneste cu familiile care doresc sa adopte pentru a discuta despre ceea ce cauta la un caine si apoi, contra cost. , ii insoteste la adaposturi si evenimente de adoptie pentru a evalua potentialele animale de companie.
„Impartasim obiectivul cu crescatorii responsabili, ca vrem ca oamenii sa cunoasca bucuriile de a avea un caine ca parte a familiei lor”, Pamela Reid, vicepresedinte al echipei de comportament a Societatii Americane pentru Prevenirea Cruzimii fata de Animale (ASPCA) , spune intr-un e-mail.
„Acesti crescatori resping practicile crescatorilor comerciali, brokerii, magazinele de animale de companie, licitatiile si altii care profita de pe urma cruzimii si, in schimb, planifica reproducerea cu atentie, plaseaza cainii cu grija si isi asuma responsabilitatea pe viata pentru animalele pe care le-au crescut.”
O colaborare de pui prietenosi
Pentru a ajuta la abordarea problemelor din industria catelusului din SUA, geneticianul si medicul veterinar Jessica Hekman a fondat Functional Dog Collaborative in 2020. Scopul organizatiei internationale este de a „construi aceasta noua cultura a cresterii cainilor, in care facem lucrurile intr-un mod oarecum. intr-un mod diferit, de a produce caini care sunt mai fiabil sanatosi si potriviti comportamental” pentru vieti ca animale de companie.
Grupul privat de Facebook al organizatiei are in prezent aproape 12.000 de membri, iar aproximativ jumatate sunt crescatori, spune Hekman.
Este partial un raspuns la scaderea sanatatii la anumite rase – Cavalier King Charles spaniels , de exemplu, au aproape garantat ca vor dezvolta boli de inima pana la varsta de opt ani; alte rase nu pot respira sau se misca liber din cauza anatomiei lor, cum ar fi mereu popularul buldog francez. (Cititi cum iubim buldogii francezi pana la moarte.)
Aproximativ 15 pana la 20% din personalitatea unui caine este influentata de genetica, spune Hekman. Crescatorii pot, de asemenea, sa construiasca caini de familie rezistenti in mai multe alte moduri, de exemplu, avand grija de cainii mame, al caror stres poate afecta dezvoltarea puilor lor si expunand puii tineri la experiente pozitive, ceea ce le ajuta la cresterea increderii la varsta adulta.
Crescatorii de caini functionali sunt, de asemenea, dispusi sa ia inapoi un catel care nu a functionat, precum si sa includa informatiile lor de contact pe microcipurile cateilor. Crescatorii responsabili, prin definitie, nu contribuie la populatiile de caini din adapost, spune Ji Khalsa, consilier pentru educatia crescatorilor la Companion Dog Project si fondator al Midwoofery, un site web de educatie a crescatorilor.
Evan MacLean, director al Arizona Canine Cognition Center de la Universitatea din Arizona, apreciaza eforturile miscarii de reproducere functionala.
El observa ca nu exista suficiente dovezi care sa arate inrautatirea problemelor de comportament la caini in intreaga SUA. Dar, avand in vedere peisajul actual de reproducere, este cu siguranta posibil, spune el.
„Putem si ar trebui sa facem caini care sunt mai inclinati sa fie animale de companie bune”, adauga el.
„Multi caini din societatea occidentala in zilele noastre sunt animale de companie, iar comportamentele care conteaza sunt, stii, sa nu muste copiii si alti caini si sa nu aiba atacuri de panica atunci cand proprietarul iese din casa pentru a merge la magazin. Si nu cred ca am crescut pentru astfel de caracteristici.”
Un standard pentru excelenta
Viziunea lui Hekman este de a crea retele de crescatori cu obiective si standarde comune. Un cumparator de catel care trece prin aceste retele ar avea o intelegere clara a procedurilor crescatorilor. Si crescatorii membri s-ar putea ajuta reciproc, cum ar fi impartind herghelii si diguri.
Companion Dog Project este un exemplu: are 25 de crescatori membri, pe care Kelly spera sa-i sporeasca. Ea a inceput sa-si creasca Labradorul, Lucy, pentru ca este o „super-rezistenta, rezistenta la bombe, merge oriunde, face orice, ii iubeste pe toata lumea, care de fapt va dormi daca nu faci nimic in ziua aceea”.
„Ne propunem sa stabilim standardul de excelenta in cresterea cainilor al caror scop este sa fie un animal de companie de familie.”
Pentru a promova acest obiectiv, reteaua dezvolta un registru nord-american, precum cel folosit pentru rasele pure. Baza de date accesibila publicului care va fi lansata in curand va face posibila cautarea cainilor care au indeplinit standardele de sanatate si temperament si de a vedea rudele lor, rezultatele testelor de sanatate si, in cele din urma, feedback-ul proprietarului despre puii vanduti, spune Kelly.
„Exista mult interes pentru cresterea cainilor”, spune ea. „Ceea ce cred ca avem nevoie este o infrastructura, un sistem de asistenta si un model care spune: „Asa faceti acest lucru”.
