„Un puzzle bun ar fi sa traversezi Dublinul fara sa treci pe langa un pub”, a sugerat scriitorul James Joyce. Dar, de fapt, ar fi la fel de imposibil sa localizati un oras din Irlanda si Anglia fara un pub.
Recent, sotia mea, Jackie, si cu mine ne-am propus sa gasim pub-uri unice in acele tari. Initial, provocarea pe care ne-am propus-o a fost sa le gasim pe cele mai vechi. Am descoperit curand ca multe carciumi pretindeau ca sunt cele mai vechi. In orice caz, aproape toate pub-urile erau vechi dupa standardele noastre nord-americane.
Purcile „recente” dateaza din anii 1800. Purciurile mai vechi revendicau istorii din anii 1700, iar cele „vechi” aveau seminee, ziduri sau curti care au fost datate din anii 1500.
Asa ca ne-am modificat criteriul initial si am cautat carciumi cu povesti sau istorii unice. Cautarile noastre au inceput la Galway, in vestul Irlandei. Acolo am gasit ceea ce ar putea fi cel mai bine descris drept strazi marginite de pub-uri.
Cel mai popular este The Quays (11 Quay Street, Galway, Irlanda). Acest pub are „doar” aproximativ 200 de ani, dar are artefacte si mobilier care sunt mult mai vechi. Exista sase baruri, fiecare cu un decor si mobilier distincte. Ne-am asezat pe scaunele unui teatru antic intr-un mic alcov, ascultand muzica si urmarind multimea plina de viata si tanara care isi bea bere.
Povestea care ne-a atras in acest loc pitoresc a fost cea a proprietarilor initiali, doua surori, Mary si Delia Lydon. S-a spus ca Delia ar fi fost o femeie foarte mare ale carei bloomers, atunci cand erau atarnate la uscat, ar fi confundate cu vele de catre pescarii din Golful Galway.
Mergand mai departe, am cautat in continuare foarte popularul castel Bunratty, o fortareata normanda din comitatul Clare din Irlanda. Se mandreste cu patru turnuri, temnite si scari in spirala.
Durty Nelly
Chiar langa castelul medieval din Bunratty Village, am gasit faimosul „Durty Nelly’s”. (Se afla pe ruta principala Galway-Limerick in Bunratty Village, Irlanda.)
Castelul Bunratty se afla pe gura raului Shannon. Un pod modern se intinde acum pe rau, dar cu secole in urma un pod cu taxa din lemn era acolo. Nelly era paznicul taxei. Intr-o noapte a fost jefuita si in acea noapte, in somnul ei agitat, a visat reteta de poitin (pronuntat put-CHEEN), versiunea irlandeza a white lightening (whisky distilat ilegal). Bautura a fost un succes printre calatori si Nelly a deschis un pub.
Actuala casuta slabita din secolul al XVII-lea gazduieste multe camere si inca deserveste calatorii. Se spune ca Durty Nelly’s este cel mai vechi pub din Irlanda. O afirmatie pe care nu am putut-o verifica. Aici am aflat ca toate castelele aveau carciumi pentru a oferi odihna si recreere soldatilor.
Si erau carciumi la aproape toate trecerile raurilor, de asemenea. Purcile de atunci si acum ofereau multe servicii. Erau locuri in care sa dormi, sa desfasoare comert, sa manance, sa depoziteze marfuri, sa se aduna, sa barfeasca si sa se distreze.
Cum sunt pub-urile din Anglia si Irlanda?
Puburile din Irlanda si Anglia au un confort familiar. Cu grinzi joase, intunecat de fum, mirosind a secole de focuri de turba sau lemne cu peretii acoperiti cu graffiti stravechi, calatorul se simte repede ca acasa. Istoria locala este pastrata pe zidurile lui „Durty Nelly”.
Imaginile cu eroi, chiar si cu pompierii de origine irlandeza care au murit la atacurile teroriste din 11 septembrie din New York sunt consacrate de dragul posteritatii. Cu toate acestea, fiecare pub este individual in pozitie, nume si caracter.
Nume precum „Pilotul murat”, „Sobolanul si papagalul”, „Chirurgia creierului”, „Broasca si camasa de noapte” si „Filozoful rasturnator” sunt surprinzator de comune. Puburile sunt situate in mori vechi, conace antice, hambare, grajduri, inchisori vechi si chiar locuri de sinucidere. Oriunde s-ar fi intamplat viata, a existat o carciuma pentru a toast cu ea.
Capul Brazen
In timp ce ne-am indreptat spre capitala Republicii Irlanda, Dublin, am constatat ca exista cel putin un acord cu privire la cel mai vechi pub oras de aici. „The Brazen Head“ (20 Lower Bridge Street, Dublin, Irlanda) este recunoscut ca fiind in locatia actuala din 1688. Inregistrarile arata ca situl dateaza din secolul al XI-lea.
Situata nu departe de locul de debarcare al invaziei normande condusa de William Cuceritorul in secolul al XII-lea si langa Castelul Dublin, afirmatia ni s-a parut credibila.
Pubul a fost un martor al istoriei, deoarece sefii rebeliunii irlandeze din 1798 s-au intalnit acolo. Pana si Winston Churchill a fost patron odata.
Stateam aproape invizibili intr-un colt intunecat si ne puteam imagina cu usurinta discutiile secrete. Astazi, pub-ul este o atractie turistica, dar localnicii inca se intalnesc pentru a juca biliard, darts, discutii si a bea o bere sau un cidru dupa munca.
Peretii sunt acoperiti cu tablouri si postere istorice patate de funingine. Butoaiele de bere umplu curtea din fata impreuna cu mesele care sunt folosite vara. Merita o vizita, daca doar pentru a spune ca a fost in cel mai vechi pub din Dublin.
Puburile joaca, de asemenea, un rol in versurile de pepiniera:
Micul Jack Horner statea in colt,
A manca o placinta de Craciun:
Si-a pus degetul mare si a scos o pruna,
Si a spus: „Ce baiat bun sunt eu!?
Casa Talbot
In calitate de noul sef al Bisericii Angliei, Henric al VIII-lea a confiscat proprietati romano-catolice din Anglia intre 1536 si 1540. Legenda spune ca, in timpul dizolvarii manastirilor, staretul de Glastonbury si-a trimis ispravnicul Thomas Horner la rege cu actele catre unsprezece mosii ascunse intr-o placinta.
Actele de conac erau o ofranda de pace pentru a evita distrugerea Abatiei. Thomas a avut sarcina de a livra placinta, dar a extras faptele Conacului din Mells, devenind astfel Domnul. Desigur, descendentii lui Horner care inca locuiesc in casa conacului contesta povestea.
Pubul este situat intr-un hambar spatios unde fermierii locali ne-au invitat sa impartim o bere si sa vorbim. In spatele barului se afla o pictura murala mare care infatiseaza viata de zi cu zi pe mosie: fermieri, pastori, tesatori, ciobani si dansatori sunt infatisati toti slujind fericiti conacul. Aratand in mod evident punctul de vedere al Domnului asupra vietii conacului.
City Arms
Vrei sa mergi la inchisoare? Poate merge la unul care serveste bere si cidru.
The City Arms (69 High Street, Wells, Anglia) este situat in vechiul oras medieval Wells din sud-vestul Angliei. Little Wells (populatie de aproximativ 10.000) a ramas in mare parte neatinsa. Ziduri inalte, santuri, cea mai veche strada medievala din Anglia, un pod mobil si o catedrala mare, toate exista asa cum erau cu secole in urma. In „City Arms” poti da peste primar, multi studenti si cativa turisti.
In afara de manacele, catusele si catusele atarnate de grinzi, vechea carciuma nu pastreaza multe dintre capcanele vechii inchisori, dar era o inchisoare.
George
La cel mai cunoscut reclamant al celui mai vechi pub din Anglia, The George at Norton St. Philip (High Street, Norton St. Philip, Anglia; www.thegeorgeinn-nsp.co.uk), un mic sat de sase mile (9,6 km) la sud-est de Bath. „The George” pare foarte vechi.
Cladirea din secolul al XV-lea are usi joase, o poarta cu arc inalt pentru vagoane, camere multiple, scaune confortabile, seminee si o scandura pentru un bar. Legenda este ca James Scott I Duce de Monmouth (1649–1685) si trupele sale au ramas aici in 1685 in timpul rebeliunii.
Ducele, un fiu nelegitim al lui Carol al II-lea si pretendent la tronul englez trebuie sa fi fost scund, deoarece oricine de peste 5 picioare si sase inci (1,67 m) va trebui sa se indeparteze pentru a intra.
Drumul modern din fata carciumii ii scade aspectul medieval, dar o data inauntru este usor sa vizualizezi viata intr-o caseta medievala.
Mobilierul ar fi dorit de anticarii, dar am fost bineveniti sa stam pe scaune vechi de 200 de ani si sa punem pahare de bere pe mesele vechi. Singurul reamintire de a fi in secolul 21 este turistul ocazional care face o fotografie.
Cross Guns Avoncliff
Unele pub-uri au de toate, istorie, varsta, bere unica si un cadru grozav. Un astfel de pub este Cross Guns Avoncliff, situat pe raul Avon, chiar in afara orasului Bradford-on-Avon. Pubul din secolul al XVI-lea are vedere la una dintre minunile ingineresti ale secolului al XIX-lea.
Dintr-un cadru asemanator unui parc, puteti urmari barcile de canal traversand Avon pe un viaduct inalt. Viaductul insusi traverseaza o cale ferata, care la randul sau traverseaza raul.
Imagineaza-ti asta: s-ar putea sa vezi o barca de canal ingusta care se deplaseaza cu motorul unui tren, care traverseaza o nava care navigheaza pe rau. Tot timpul stand la mesele de picnic intr-o gradina cu flori.
Pubul in sine este unic. Un semineu urias domina camera principala. Langa semineu este o „gaura a preotilor” unde preotii catolici erau ascunsi pentru a evita moartea in timpul reformei.
Un proprietar anterior, care detinea si o moara, isi platea partial lucratorii in jetoane, care erau rascumparate doar pentru bere.
Ultimul jeton care a fost rascumparat a fost folosit la 120 de ani de la emitere.
Multe monede ale lumii nu si-au pastrat valoarea la fel de bine ca si jetoanele ale. La sugestia barmanului, am incercat bere Mill Worker si a fost delicioasa.
Ne-am bucurat de bere locala si de cidru in multe alte pub-uri – unele dintre rauri cu punte de apa cu roti de apa uriase inca operabile in bar, altele cu pretentii de fantome. Daca pub-ul nu era aglomerat, barmanul avea intotdeauna timp sa povesteasca istoria locala. Daca era ocupat in sala de bar, un patron local s-ar intreba cu siguranta despre noi si ar spune povestile.
Puburile ofera un mod usor, accesibil si distractiv de a vedea Anglia si Irlanda. Alegeti o regiune, folositi internetul sau cumparati un ghid local de pub. Mai bine, intrebati doar la hotel, gara sau un trecator. Toata lumea are un pub preferat si fiecare pub are o poveste.
