Un conflict militar asupra Taiwanului ar da economia globala inapoi cu zeci de ani din cauza perturbarii devastatoare a lantului de aprovizionare cu semiconductori esentiali, potrivit sefului unuia dintre cei mai importanti producatori de microcipuri a insulei. Taiwan, o democratie autonoma aflata la aproximativ 100 de mile de China, produce cele mai avansate microcipuri din lume – creierul din fiecare piesa de tehnologie, de la smartphone-uri si masini moderne pana la inteligenta artificiala si avioane de lupta.
China revendica Taiwanul drept teritoriu al sau si a spus ca ar fi pregatita sa foloseasca forta pentru a prelua controlul insulei, desi nu a stabilit nicio perioada de timp pentru a face acest lucru. Oficial, SUA descurajeaza conflictul, dar adopta o pozitie neutra, desi presedintele Joe Biden a sugerat in mod repetat ca va interveni pentru a apara Taiwan.
Daca industria ar fi perturbata de un conflict militar, impactul asupra economiei globale ar fi „urias”, a spus Miin Wu, fondatorul si directorul executiv al producatorului taiwanez de cipuri Macronix. „Parerea mea este ca veti fi dat inapoi cu cel putin 20 de ani”, a spus el in showroom-ul companiei din Hsinchu Science Park din nord-vestul Taiwanului.
Insula este un focar de fabricare a microcipurilor, care produce 60% din semiconductorii din lume – si aproximativ 93% dintre cei mai avansati, conform unui raport din 2021 al Boston Consulting Group. SUA, Coreea de Sud si China produc si ele semiconductori, dar Taiwan domina piata, care a valorat aproape 600 de miliarde de dolari anul trecut.
Aceste minuni tehnologice constau in modele minuscule, masurate in nanometri, care sunt gravate pe felii subtiri de siliciu numite „plachete”.
Wu, in varsta de 75 de ani, a jucat un rol important in stabilirea industriei de cipuri din Taiwan cand si-a fondat compania in 1989, dupa ce a petrecut mai mult de un deceniu lucrand in Silicon Valley, inclusiv ca senior manager la Intel. A adus cu el aproximativ 40 de ingineri seniori din Taiwan.
Campusul Macronix are o atmosfera din Silicon Valley, cu angajatii trecand intre serviciu si o sala de sport la fata locului, o zona de rulouri si un parc mare. Ecranele din showroom-ul companiei explica modul in care sunt fabricate cipurile si prezinta produsele in care sunt utilizate, de la consolele de jocuri Fitbits si Nintendo pana la masini si echipamente medicale.
„M-am gandit ca singurul lucru pe care vreau sa-l fac este sa dezvolt o tehnologie bazata pe standardul american si apoi sa trec in sus”, a spus Wu.
El a spus ca nu a anticipat niciodata ca semiconductorii va deveni una dintre cele mai importante industrii din lume – si una care se afla acum in centrul tensiunilor in spirala dintre SUA si China, cele mai mari doua economii ale planetei.
Relatiile dintre cele doua tari au fost la un nivel scazut in ultimii ani, deoarece au aparut dispute cu privire la o serie de probleme, inclusiv comertul, drepturile omului si razboiul Rusiei in Ucraina, precum si Taiwan, al carui guvern SUA nu il recunosc oficial, dar este obligat prin lege sa furnizeze arme defensive.
Industria semiconductoare din Taiwan a fost descrisa ca un „scut de siliciu” care ofera SUA si altor sustinatori un stimulent suplimentar pentru a promova securitatea insulei in fata amenintarilor tot mai mari din partea Chinei.
De cand Republica Populara Chineza a fost infiintata in 1949, dupa un razboi civil, Partidul Comunist la guvernare si-a revendicat suveranitatea asupra insulei, unde fortele nationaliste invinse au creat un guvern rival.
La fel ca predecesorii sai, presedintele chinez Xi Jinping spune ca China doreste „unificarea pasnica” cu Taiwan, dar nu a exclus folosirea fortei.
SUA au o politica de lunga durata de „ambiguitate strategica” in ceea ce priveste modul in care ar raspunde daca China ar ataca Taiwanul, ideea fiind sa descurajeze Beijingul sa invadeze si sa descurajeze Taipei sa faca ceva – cum ar fi declararea independentei – care ar putea provoca un raspuns militar. de la vecinul sau.
Orice instabilitate in stramtoarea Taiwan „rezultata din escaladarea, accidentul sau folosirea fortei ar avea implicatii economice si de securitate majore pentru regiune si la nivel global”, potrivit unei citiri a Departamentului de Stat dintr-un apel de saptamana trecuta intre subsecretarul de stat Victoria Nuland si ea europeana. Omologul Uniunii, Stefano Sannino.
Biden, totusi, a parut sa se indeparteze de ambiguitatea strategica, spunand in mai multe randuri ca Washingtonul va interveni pentru a apara Taiwan. De fiecare data, Casa Alba a spus mai tarziu ca politica SUA pe insula nu s-a schimbat.
Desi Taiwanul poate fi mic, Malcolm Penn, directorul executiv al consultantului britanic in industria semiconductoarelor Future Horizons, este de acord cu Wu ca un razboi asupra insulei ar „aduce lumea in genunchi” din cauza perturbarii furnizarii globale de cipuri.
„Ar face Covid sa para o plimbare in parc”, a spus el, „si ar rani China la fel de mult ca pe oricine altcineva”.
Robert Tsao, un miliardar taiwanez care si-a facut avere in semiconductori, a fost de acord ca un razboi va „distruge totul” si va fi „dezastruos pentru interesele internationale” ale SUA si ale lumii.
Ca parte a revendicarilor sale teritoriale, China spune, de asemenea, ca detine cea mai mare parte a Marii Chinei de Sud, o ruta vitala de transport maritim bogata in resurse naturale. Aceasta afirmatie nu este recunoscuta in dreptul international, iar incercarile Washingtonului de a demonstra acest lucru prin navele cu vele si avioanele care zboara prin regiune au fost intampinate de nave si avioane chineze „zburand” oaspetii lor nedoriti din curte.
In acest context, administratia Biden spune ca doreste sa-si „elimine riscul” relatia cu China – mentinand comertul in mod esential deschis, dar restrictionand anumite zone despre care Washingtonul crede ca ar putea oferi Chinei avantajul atunci cand vine vorba de securitatea nationala sau de definirea viitorului. tehnologie.
In 2022, Biden a impus un set extins de controale la export menite sa blocheze accesul Chinei la anumite tipuri de cipuri semiconductoare fabricate cu tehnologie americana.
Aceste controale la export si alte restrictii tehnologice au avut implicatii pentru companii din intreaga lume, iar Macronix nu face exceptie. La fel ca si alti producatori de cipuri din Taiwan, i se interzice sa vanda cipuri avansate Chinei, cel mai mare partener comercial al insulei.
China a criticat controalele exporturilor ca fiind un abuz al masurilor comerciale menite sa protejeze „hegemonia tehnologica” a SUA. Multe persoane din industrie sunt de acord ca incercarea Washingtonului de a controla piata este contraproductiva.
Controalele exporturilor din SUA vor „intarzia, dar nu vor opri China” sa atinga paritatea tehnologica, a spus Penn de la Future Horizons.
„Poate dura 10 ani, dar o vor face: au resursele pentru a o face, au cunostintele stiintifice, au banii, au piata si acum au nevoie”, a spus el.
Penn se numara printre expertii care critica profund controalele exporturilor de la Washington, considerandu-le contraproductive. Si saptamana aceasta, directorul financiar al companiei americane de tehnologie Nvidia, Colette Kress, a declarat in cadrul unei conferinte cu investitorii ca introducerea de noi restrictii ar duce la „pierderea permanenta de oportunitati pentru industria americana de a concura si de a conduce pe una dintre cele mai mari piete din lume. „
SUA, care produce aproximativ 10% din cipurile semiconductoare din lume si niciunul dintre cele mai avansate, incearca, de asemenea, sa stimuleze productia interna, oferind stimulente fiscale pentru proiecte precum fabrica de 40 de miliarde de dolari construita in Arizona de gigantul taiwanez de cipuri TSMC.
Dar construirea unei industrii atat de complexe va necesita timp, a spus Wu. „As spune 10 ani”, a adaugat el. In cele din urma, a spus el, stabilitatea industriei semiconductoarelor – si accesul oamenilor la dispozitivele alimentate de aceasta – depinde de liderii Chinei, Taiwanului si SUA.
„Trebuie sa ia decizia corecta cu intelepciunea lor”, a spus Wu. „Aceasta este solutia.”
