Actiunile lui Marcus Aurelius fata de Senat au fost foarte asemanatoare cu cele ale predecesorului sau, Antonio Pio . Cu participarea asidua la sesiunile senatoriale, el obisnuia sa fiela curent cu climatul politic roman cu rapoarte de prima mana. Nu numai ca publicul sau a fost unul ascultator, dar a participat si la aceste sesiuni, dandu-si parerea si sugerand cai de iesire si solutii la mai multe dintre problemele care cu siguranta au afectat Roma, precum ciuma mortala a Antoninului. Participarea sa activa la alegerea magistratilor a fost remarcabila si toate acestea s-au caracterizat printr-un respect foarte ferm fata de deciziile luate de senatori.
Statuia din bronz a lui Marcus Aurelius. Este singura statuie de bronz a unui imparat care a supravietuit intacta pana in zilele noastre.
Printre modificarile pe care le-a facut, fara indoiala, au fost importante cele pe care le-am gasit in zona administrativa. El a dat un mare impuls eficientei prin cresterea aparatului administrativ prin cresterea numarului de avocati. Adunarea a fost intarita in timpul imperiului sau, deoarece i s-au acordat anumite puteri care i-au facilitat sarcina. Figura consularilor , care fusese retras de Antonio Pio , a fost instituita din nou sub numele de Juridici -care nu numai ca il reprezenta pe imparat, ci si care putea vorbi sub autoritatea sa – acestia fiind alesi dintre pretori (163-164).. Barbatii pe care Marcus Aurelius i-a selectat pentru magistraturile, in general legate de administratie, au fost selectati pe criterii de merit si au fost printre cei mai capabili din domeniul lor.
Marcus Aurelius nu a fost caracterizat ca un imparat de cladire precum Hadrian , care si-a castigat pe buna dreptate porecla de „Arhitect al lumii” , sau Traian , faimos pentru monumentele sale, si in special pentru marea sa coloana si extinderea Caii Appiene . Marcus Aurelius, fidel pozitiei sale concentrate si ganditoare, a considerat finantele de curatare mai importante decat gloria personala. Desi i-a fost imposibil sa evite realizarea de spectacole si jocuri, evenimente care consumau sume banesti mari, dar in acelasi timp erau necesare pentru a multumi cetatenii, a restrans considerabil ceremonialul curtii.
Cu toate acestea, aceasta minte si aversiunea fata de risipa inutila nu a fost singura cauza a caracterului sau reflexiv. Marcus Aurelius s-a confruntat cu o perioada plina de razboaie, iar razboaiele au costat cu siguranta o multime de bani. El a vazut in mod constant nevoia de a reinarma legiunile pentru a face fata pericolelor pe care le suferea Imperiul. Nu numai in oameni si in arme Roma imparatului filosof a trebuit sa plateasca sume mari de bani, ci si in construirea unei serii de fortificatii destinate apararii granitei cu Dunarea , asa-numita granita de nord . Dintre aceste cheltuieli, cele mai mari se regasesc la crearea legiunilor II Italica si III Italica ; precum si constructia Fort legionar Regensburg . Ne facem o imagine generala a amplorii acestor cheltuieli colosale cand vedem ca Marcus Aurelius a fost nevoit sa scoata la licitatie o parte considerabila din activele Palatului Imperial pentru a le plati.
Desi era tolerant cu religiile straine, nu avea incredere in crestinism . Marcus Aurelius avea o viziune personala asupra crestinilor imaginandu-i ca pe un grup sectar si fanatic care ar putea aduce discordie in imperiu (lucru care s-a dovedit a fi adevarat in timpul ciuma cipriana din secolul al III-lea in care vorbitorii crestini de pe strazi au facut ravagii in pace. ). invinuind obiceiurile romane pentru efectele ciumei). Desi nu i-a persecutat, de fapt nu figureaza printre listele de persecutori ai crestinismului create in Evul Mediu de Vatican, a interzis demonstratiile publice si i-a pedepsit pe cei care marturiseau public acea credinta. Daca o persoana era denuntata, aceasta trebuia sa respecte riturile traditionale pagane ale Romei. Daca refuza, era amendata sau pedepsita.
In domeniul juridic, Marcus Aurelius a facut pasi cu mult inaintea timpului sau. Ea a definit limitele patria potestas – beneficiind pe scara larga femeile- ; a fost responsabil de un sistem de sprijin pentru copiii orfani; a acordat o atentie deosebita statutului juridic al sclavilor si a investit sume mari de bani in imbunatatirea calitatii urbanistice a anumitor cladiri care erau fundamentale pentru bunastarea populatiei, precum cele care acordau ajutor persoanelor care contractasera ciuma care lovise. Roma (de aceea a dat foarte multe fonduri consilierilor ) .
Printre masurile legale cele mai importante si de rezonanta pe care le-a luat este aceea de a converti automat in mostenitori copiii unei mame decedate, si nu parintii ei, asa cum era obiceiul (178).
Marcus Aurelius, impartind personal painea plebeilor.
De asemenea, este important de mentionat ca unul dintre primele contacte cu China a fost stabilit sub domnia sa . Cand o expeditie trimisa de la Roma a ajuns la Luoyang in 166. Multa vreme a existat confuzie cu privire la paternitatea acestui eveniment unic, crezand ca de fapt a fost realizat datorita lui Antonio Pio , care a murit in 161. Cu toate acestea, el a fost pur si simplu mentionat de catre Eroare de notare scribal chinezesc; care a confundat numele lui Marcus Aurelius Antony , nume pe care l-a luat dupa ce a devenit imparat, scriind doar al treilea nume sau cognomen .
Este imposibil de stiut care au fost intentiile finale ale lui Marcus Aurelius cu privire la teritoriile din nord. Dar miscarile de trupe, actiunile organizatiei – adica izolarea triburilor si cucerirea treptata a teritoriilor nordice – sugereaza ca intentiile finale ale lui Marcus Aurelius au fost de a cuceri teritoriile nordice si de a le transforma.in provincii romane.
