Cartile si emisiunile TV pentru copii sunt pline de animale, dar cat de bine cunosc copiii cu adevarat lumea naturala? Marea majoritate a speciilor de animale cunoscute in lume – 96,9% – sunt nevertebrate, cum ar fi insecte, melci, paianjeni si viermi. Dar cand eu si colegii mei am cerut unui grup mare de copii sa deseneze animale din gradina lor sau din parcul local, majoritatea imaginilor rezultate erau cu mamifere sau pasari.
Acest lucru sugereaza ca exista o deconectare intre perceptia copiilor asupra vietii salbatice din jurul lor si ceea ce este de fapt acolo. Daca nu abordam acest lucru, riscam sa lasam copiilor o viziune distorsionata asupra lumii naturale, ceea ce are implicatii pentru eforturile de combatere a pierderii biodiversitatii si a schimbarilor climatice.
Am rugat peste 400 de copii cu varste cuprinse intre sapte si 11 ani, sub supravegherea profesorilor lor, sa deseneze o imagine a gradinii sau a parcului lor local si sa eticheteze toate animalele despre care credeau ca traiesc acolo.
Am adunat 401 desene in total. Am numarat cate tipuri diferite de animale au fost desenate de fiecare copil si care au fost desenate cel mai mult si mai putin des.
Am constatat ca desenele copiilor nu reflectau foarte bine alcatuirea lumii naturale. Am observat ca 80,5% dintre desene contineau cel putin un mamifer si 68,6% prezentau cel putin o pasare.
In lumea exterioara, totusi, doar 4,7% din speciile de animale descrise de stiinta sunt vertebrate, cum ar fi mamifere, pasari, reptile, amfibieni si pesti.
O treime din desene nu contineau deloc nevertebrate. Iar cand li s-a cerut sa numeasca creaturile pe care le desenasera, copiii au fost mult mai putin capabili sa ofere informatii detaliate despre insecte si alte nevertebrate. Desi puteau adesea da nume specifice de specii pentru mamifere si pasari, acest lucru nu a fost adesea cazul acestor animale mai mici, trecute cu vederea.
De exemplu, multi copii au reusit sa identifice o pasare ca fiind un Robin in special. Pentru insecte, echivalentul ar putea fi acela de a indica un fluture amiral rosu. Dar copiii au etichetat fluturii pur si simplu drept „fluture”.
Prejudecatile conteaza
Aceasta partinire oglindeste pe cele pe care le-am gasit anterior in documentarele despre natura, care, la randul lor, reflecta tendinta oamenilor de a acorda mai multa atentie speciilor mai mari, mai carismatice, care sunt mai asemanatoare oamenilor decat nevertebratelor.
Acest lucru poate avea efecte secundare pentru finantarea conservarii. Animalele pe care le consideram mai atractive primesc niveluri mai mari de sprijin.
Insectele si alte nevertebrate sunt esentiale pentru functionarea ecosistemelor globale si vor avea nevoie de eforturile noastre pentru a le proteja pe masura ce incercam sa combatem schimbarile climatice si pierderea biodiversitatii.
Stim ca atunci cand copiii petrec timp in natura devin adulti carora le pasa de mediu. Dar multi copii cresc fara o conexiune puternica cu lumea naturala, desi stim ca petrecerea timpului in natura este buna pentru ei.
Copiii din multe tari au mult mai putina libertate decat au avut in trecut de a se plimba si de a se juca liber in zona din jurul caselor lor. In Marea Britanie, acum petrec jumatate din timp jucandu-se afara decat parintii lor cand erau tineri.
De asemenea, nu este inevitabil ca copiii sa aiba o prejudecata fata de mamifere, care provine probabil din accentul cultural mai larg pus pe mamifere si pasari. Parintii si profesorii pot ajuta copiii sa dezvolte o buna intelegere a modului in care este natura cu adevarat, ajutandu-i sa vada de aproape mai multa fauna salbatica.
Cum sa introduceti copiii in nevertebrate
Cand iesiti cu copilul in gradina dvs. sau in parcul local, il puteti ajuta sa-si extinda intelegerea asupra faunei salbatice din jurul sau – si sa-l asezati pe calea spre a deveni ecologistii de care vom avea nevoie in viitor.
Este posibil sa puteti observa omizi negre si paroase pe urzici in jurul lunii iulie. Acestea sunt cel mai probabil omizile amiralului rosu, paunului sau fluturilor mici din coaja testoasa. Acestea sunt unele dintre cei mai mari fluturi si omizi din Marea Britanie, cel mai usor de observat.
Intoarceti orice caramida sau piatra si este mai probabil sa gasiti niste paduchi. Femelele isi poarta puii intr-o punga pe dedesubt, la fel ca un cangur. Si copiii ar putea fi incantati sa afle ca paduchii pot bea prin fund.
Libelulele si damele sunt usor de observat si zboara impresionante si rapide. De asemenea, sunt indicatori excelenti ai calitatii bune a apei. Acest lucru se datoreaza faptului ca nimfele lor – forma tanara de larve – traiesc sub apa si au nevoie de apa limpede pentru a putea vana.
