Cutiliae era situata in teritoriul rural la est de Roma cunoscut sub numele de Sabina. Vespasian insusi, cu accentul si manierele sale rustice, a fost considerat un pic de ciudatenie si ar putea parea un imparat improbabil dintr-o sursa improbabila. Dar in imaginarul roman Sabina a evocat tarani duri si gospodari si valori solide, de moda veche. Pax de Tom Holland, a treia parte a trilogiei sale romane, descrie prabusirea dinastiei Julio-Claudiene odata cu asasinarea lui Nero, conflictul civil care a urmat, flavii care au iesit din acesta si „imparatii spanioli”, Traian si Hadrian. , caruia i-a fost atribuita perioada de glorie stabilita a Imperiului Roman, Pax, „pacea”, cu titlul Olandei. O tema persistenta este modul in care diferitii concurenti la putere si-au prezentat acreditarile romanilor. In cazul lui Vespasian, Originile sale intr-o parte a Italiei care ar putea aparea cu cateva sute de ani in spatele Romei, atragatoare in sine, au completat, de asemenea, maniera militara directa si simpla pe care a cultivat-o. „Vai de mine, cred ca devin un zeu!”, a glumit el pe patul de moarte, in timp ce un raspuns catre fiul sau Titus cand a pus sub semnul intrebarii oportunitatea unei noi taxe pe toalete a dus la cuvantul francez pentru pisoar public. ,vespasienne .
Dar autenticitatea ar putea lua multe forme la Roma. Cand cel de-al doilea fiu al lui Vespasian, Domitian, a urcat la tron dupa moartea prematura a lui Titus, dupa ce a actionat pana acum, probabil, ca un arhetipal de rezerva, abordarea sa a fost de a se autodenomina cenzor. Acesta a fost un rol onorat de timp la Roma, care a cuprins nu numai morala (desi a ingropat de vie o Vestala condamnata pentru adulter), ci si imbunatatirea orasului fizic („o dorinta nebuna de a construi”, asa cum a descris-o un autor). si cresterea continutului de argint al monedei. Pe langa faptul ca era un birou impecabil de traditional, cenzura era un vehicul ideal pentru un imparat al carui talent era micromanagementul. Domitian a fost si un imparat, e corect sa spunem, care a avut putin timp pentru fictiunea politicoasa, intretinuta inca de la primul imparat Augustus,
Rezulta ca Pax are o multime de razboi si ca in aceasta relatare a unui sistem imperial in faza sa matura o conditie absoluta pentru un sef de stat acceptabil era competenta militara, clara in cazurile lui Vespasian, Titus, Traian si Hadrian. Dar campaniile lui Domitian, in ciuda evaluarii surselor noastre in general ostile, au fost suficient de eficiente in limitarea incursiunilor barbare, iar succesorul sau imediat Nerva a fost cel care a expus realitatea lucrurilor cel mai clar. Imparat fara nicio experienta militara, a durat doar un an pana cand Garda Pretoriana sa se revolte si sa-l ia ostatic, linistit doar cand Nerva l-a adoptat si astfel identificat drept succesorul sau, generalul de conducere al zilei, Traian.
Olanda comunica caracterul ireductibil de roman al tuturor acestor lucruri cu panasul la care am ajuns sa ne asteptam: trucul sau de a ocupa ironic spatiul de cap al romanilor in timp ce ei gandesc ganduri deplorabile in mod obiectiv („Asa cum mlastinile au generat boala, tot asa si locurile salbatice ale Galiei au generat superstitie). , salbaticie si insurectie’) este o modalitate eficienta de a comunica cat de „nelinistitor, convingator de diferiti” de noi au fost romanii. Dar ceea ce el scoate in evidenta alaturi de cronologia istorica este complexitatea fascinanta a Imperiului Roman la apogeul sau: de exemplu, crezurile, iudaismul si crestinismul, care s-au dovedit mai rezistente decat ar putea anticipa romanii la represiunea lor violenta, uneori chiar patrunzand in familia regala; resursele uluitoare aplicate pentru aprovizionarea cu cereale si apa a populatiei Romei; vastul Amfiteatru Flavian (sau Colosseum) care, la fel ca capodopera arhitecturala a lui Hadrian, Panteonul, ar fi fost de neconceput fara ingredientul magic al „pulberii de Puteola” vulcanica din Golful Napoli. Un autor pe nume Holland poate fi iertat si pentru ca s-a expat pe batavi, un popor de provincie care a exercitat o influenta remarcabila in anumite momente critice.
Diversitatea imperiului lor i-a exercitat intotdeauna pe scriitorii romani, cea mai mare teama a multor moralisti si satiristi fiind ca Roma s-ar putea trezi cucerita de cei cuceriti, ca romanii se vor transforma in greci sau ca valorile romane ar putea disparea din Roma si deveni vizibile doar. printre barbari, ca germanii sau scotienii. Imparatul Hadrian nu avea astfel de retineri. A calatorit in jurul imperiului, urmarind un entuziasm deosebit pentru cultura greaca. Cand a navigat in susul Nilului, in anul 130 d.Hr., in grupul sau era un poet numit Julia Balbilla, descendentul regalitatii din estul grecesc si persan.
