Partidul Comunist Chinez a anuntat cea de-a 25-a aniversare a transferului puterii asupra Hong Kong-ului din Marea Britanie la Beijing ca o sarbatoare a „noii ere” si punctul culminant al efortului sau de doi ani de a aduce puterea economica intr-un pas mai mare cu China. Presedintele Xi Jingping, in prima sa calatorie in afara continentului, a declarat la sosirea sa in oras: „Inima mea – si inima guvernului central – sunt intotdeauna alaturi de compatriotii din Hong Kong”.
Stirile de stat au promovat scene larg raspandite de sarbatoare pe strazile din Hong Kong saptamana aceasta si au respins prezenta sporita a politiei, protocoalele de izolare si inabusirea oricarei forme de disidenta civila ca fiind nimic altceva decat o modalitate „de a asigura ca intreaga operatiune de securitate se desfasoara intr-un loc sigur. si o maniera ordonata” – un semn al cat de importanta considera Beijing vizita lui Xi.
Cu toate acestea, in mod privat, oficialii chinezi continua sa se lupte cu efectul preluarii lor dramatice a Hong Kong-ului si al represiunii asupra libertatilor civile acolo, cu zeci de ani mai devreme decat angajamentul lor de a permite societatii sale sa-si mentina autonomia, drepturile si libertatile timp de 50 de ani dupa transferul din 1997. .
Pietele din Hong Kong si accesul international pe care il ofera Beijingului s-au zguduit de cand China si-a escaladat represiunea agresiva sub pretextul unei noi legi privind securitatea nationala in 2020, desi au aratat unele dovezi ale redresarii inaintea vizitei lui Xi. Directori proeminenti si companii isi muta sediul in alta parte, in semn ca stralucirea sa ca centru al comertului global si al dezvoltarii tehnologice se estompeaza.
Beijingul a bazat pe sarbatorile din aceasta saptamana care apar oamenilor din Hong Kong si, intr-adevar, lumii ca un succes extraordinar al resurselor pe care le-a dedicat pentru a-l aduce la sfarsit. Cu toate acestea, multi analisti cred ca daunele provocate de China au devenit ireversibile.
„Hong Kong, asa cum stiam noi, a disparut. „Noul” Hong Kong va fi sub controlul strans al Chinei”, spune Yun Sun, director al Programului China la Centrul de reflectie Stimson Center si expert in luarea deciziilor strategice la Beijing.
„In acest moment, China va trebui sa faca totul, inclusiv sprijinul financiar, pentru a se asigura ca Hong Kong-ul nu „esueaza”,” spune Sun. „Au rupt-o. Acum trebuie sa-l cumpere.” Liderii Congresului au deplans ca cea mai recenta represiune a Chinei impotriva a ceea ce numeste Regiunea Administrativa Speciala Hong Kong sau HKSAR, a creat „un oras transformat dincolo de recunoastere”.
„Beijing si guvernul HKSAR au arestat in masa avocati si parlamentari pro-democratie, multi dintre ei ramanand detinuti fara cautiune. Au inchis presa libera in incercarea de a reduce la tacere criticile si disidenta si au schimbat legile electorale pentru a se asigura ca numai cei care sunt considerati loiali Partidului Comunist Chinez pot candida pentru o functie”, deputatul Ami Bera, democrat din California si reprezentantul Steve. Chabot, republicanul din Ohio, cei mai importanti parlamentari ai comisiei Camerei care supravegheaza politica externa in regiune, a declarat intr-o declaratie comuna joi dimineata.
„Sistemul juridic anterior independent – un semn distinctiv care distinge Hong Kong de [Republica Populara Chineza] – a fost de atunci atat de compromis incat doi judecatori britanici s-au retras de la cele mai inalte instante ale orasului in martie trecut”, au spus acestia. „Statele Unite trebuie sa continue sa atraga atentia asupra acestor abuzuri impotriva populatiei din Hong Kong. Intr-o scrisoare recenta adresata presedintelui [Joe] Biden, indemnam Administratia sa continue sa-si exprime aceste preocupari la toate nivelurile cu interlocutorii chinezi si sa pledeze pentru eliberarea personalitatilor pro-democratie si a altor prizonieri politici.”
Biden s-a revoltat de la Beijing luna trecuta, dupa ce a emis o declaratie comuna cu prim-ministrul Noua Zeelanda, Jacinda Ardern, in care critica istoricul Chinei de incalcari ale drepturilor omului, inclusiv in Hong Kong. Desi de atunci a facut stiri care sugereaza ca SUA ar interveni militar daca China ar invada Taiwanul, el a avut putine de spus despre Hong Kong in ultimele saptamani.
Ultimele eforturi ale Chinei, cel putin superficial, vor avea probabil rezultate in timpul calatoriei lui Xi, in ciuda costurilor masive pe termen lung, spun mai multi analisti, inclusiv Sun. Principala firma de sondaje Hong Kong Public Opinion Research Institute, de exemplu, a anuntat saptamana aceasta ca un raport privind popularitatea guvernului, programat initial sa fie lansat marti, va fi amanat cu o saptamana, pana dupa ce Xi isi va incheia calatoria.
„Sanitizarea festivitatilor in timpul vizitei unei persoane publice este o caracteristica a politicii chineze continentale si nu este de obicei prezenta in Hong Kong”, a concluzionat firma privata de informatii RANE intr-o nota de analiza publicata in aceasta saptamana, „deci actiunile PORI – unul dintre putinele organisme independente de ancheta ramase din Hong Kong – dezvaluie degradarea in continuare a societatii civile locale.”
Ultima vizita a lui Xi la Hong Kong in 2017 a fost marcata de demonstratii pro-democratie – o abatere brusca de la scenele ultimei sale calatorii, in care strazile au fost golite de politia care opereaza in temeiul noii legi extinse de securitate nationala. Liderii noului guvern prietenos al Hong Kong-ului, sub conducerea sefei executive care ieseste, Carrie Lam, s-au izolat in ultimele zile inainte de o ceremonie pe care Xi o va supraveghea vineri, in care va confirma succesorul ei, John Lee.
Acea ceremonie va marca succesul echivalent al eforturilor Chinei de a influenta fosta colonie britanica pe care o considera centrala pentru legitimitatea ei – in mod similar cu ambitiile sale declarate de a asigura controlul asupra natiunii insulare Taiwan. Totusi, ambitiile sale finale de a exploata dimensiunea si accesul pietelor internationale din Hong Kong raman evazive.
„[Xi] l-a instruit pe noul director executiv al orasului, John Lee, sa lanseze orasul intr-o „noua era””. „Interviurile cu lideri de afaceri si datele compilate de Financial Times sugereaza ca Hong Kong va fi mai putin international si mai aproape de China, atat din punct de vedere economic, cat si cultural.”
