La 13 ianuarie, incepand ceea ce se va dovedi a fi ultimul sau post, Mahatma a spus: „Moartea pentru mine ar fi o eliberare glorioasa, mai degraba decat sa fiu un martor neajutorat al distrugerii Indiei, hinduismului, sikhismului si islamului” si a explicat ca visul sau era ca hindusii, sikhii, parsii, crestinii si musulmanii din toata India sa traiasca impreuna in prietenie. Pe 20, un grup de fanatici hindusi, care detestau apelurile lui Gandhi la toleranta si pace, au declansat o bomba la cativa metri de el, care nu a facut niciun rau. Nu a fost primul atentat la viata lui Gandhi, dar el a spus: „Daca voi muri de glontul unui nebun, trebuie sa o fac zambind. Nu trebuie sa existe furie in mine. Dumnezeu trebuie sa fie in inima mea si pe buzele mele.
La 29 ianuarie, unul dintre fanatici, un barbat de treizeci de ani pe nume Nathuram Godse, s-a intors la Delhi, inarmat cu un pistol automat Beretta. In jurul orei 17 dupa-amiaza zilei urmatoare, Gandhi, in varsta de 78 de ani, slab din cauza postului, era ajutat sa traverseze gradinile Casei Birla de catre nepoatele sale in drum spre o intalnire de rugaciune, cand Nathuram Godse a iesit din multimea admirativa, s-a inclinat in fata lui si l-a impuscat de trei ori la o distanta directa in stomac si piept. Gandhi si-a ridicat mainile in fata fetei in gestul conventional hindus de salut, aproape daca isi intampina ucigasul si s-a prabusit la pamant, ranit de moarte. Unii au spus ca a strigat „Ram, Ram” („Doamne, Dumnezeu”), desi altii nu l-au auzit spunand nimic.
Nathuram Godse a incercat, dar nu a reusit sa se impuste si a fost prins si alungat, in timp ce multimea socata si isterica striga: „Omoara-l, omoara-l!” si l-a amenintat ca il linseaza. El a fost judecat pentru crima in mai si spanzurat in noiembrie anul urmator.
Intre timp, trupul lui Gandhi a fost intins pe terasa Casei Birla, drapat intr-o carpa alba de bumbac care i-a lasat fata descoperita, iar un singur reflector s-a concentrat asupra cadavrului in timp ce toate celelalte lumini erau stinse. Vorbind la radio, premierul indian Pandit Nehru a spus: „Tatal natiunii nu mai este. Acum ca lumina s-a stins din vietile noastre, nu prea stiu ce sa va spun si cum sa o spun. Liderul nostru iubit nu mai este.
A doua zi, o multime enorma, estimata la aproape un milion de oameni, s-a inscris pe traseul de cinci mile al procesiunii funerare pana la malul raului Jumna, in timp ce cadavrul, imbracat in steagul indian, a fost transportat intr-un camion al armatei, in timp ce avioanele fortelor aeriene deasupra capului scapat flori. Incursiunile repetate ale multimii au insemnat ca calatoria a durat cinci ore, iar politia a trebuit sa elibereze spatiul cu forta, in timp ce cutia era ridicata pe rugul funerar din lemn de santal, iar cadavrul a fost incinerat in mod traditional. In timp ce flacarile ardeau, multimea indurerata a dus rugul cu petale. Cenusa a fost pastrata pe malul raului timp de trei zile inainte de a fi luata pentru scufundare in locul unde Jumna se uneste cu Gange.
In ciuda eforturilor lui Nehru si ale altor lideri, violenta a izbucnit in Bombay si in alte parti din India, cu revolte si incendii. Au fost atacuri asupra brahmanilor, pentru ca ucigasul era un brahman. Politia din Bombay a trebuit sa deschida focul asupra revoltatilor. A fost un rezultat care l-ar fi ingrozit profund pe Gandhi insusi.
