Obiceiurile si riturile funerare din Roma au avut o evolutie lunga si variata de-a lungul istoriei. In cele mai vechi timpuri, cand Roma nu era inca o republica, nu exista un set unificat de ritualuri si obiceiuri de urmat. Adica unii romani au urmat obiceiurile micilor orase din centrul Italiei, altii obiceiurile etrusce si altii pur si simplu au incercat sa adapteze obiceiurile grecesti.
De-a lungul anilor si a schimburilor culturale cu alte civilizatii, societatea romana si-a dezvoltat propriile rituri funerare elaborate. Stabilindu-se astfel obiceiuri care au fost impartasite ca canon cultural in intreaga societate romana. Cu toate acestea, nu a existat niciodata o singura cultura in acest sens, asa cum vom vedea mai tarziu, ea a variat chiar si de la provincie la provincie.
Evolutia ritualurilor funerare la Roma
Dupa cum am spus in paragraful precedent, aceste credinte au fost adaptate din contactul cu civilizatii straine, amestecandu-se intre ele si devenind treptat ritualuri si obiceiuri pur caracteristice romanilor.
Inmormantarea in necropola subterana a fost luata initial de la etrusci . Mai tarziu, la cucerirea coloniilor grecesti din sudul peninsulei Italiene, adica Magna Graecia , riturile funerare au luat un curs elen odata ce zeitatile acestora din urma au fost adoptate -desi este bine sa lamurim ca riturile romane au fost mult mai multe.
Rituri care vor fi in cele din urma urmate cu utilizare aproape universala in societatea romana – sau cel putin in cetatenii care si-ar putea permite. Mai tarziu, spre sfarsitul Imperiului, odata cu cresterea crestinismului , inmormantarea a revenit, doar ca in loc sa foloseasca o necropola, defunctul a fost inmormantat intr-un cimitir.
Desigur, aceasta a variat in functie de anumiti factori. De exemplu, cand inmormantarea era obisnuita la Roma, incinerarea era metoda aleasa in timpul campaniilor, deoarece legionarii stationati in regiuni indepartate recent cucerite erau atat de urati de localnici incat, ca o razbunare postuma, dezgropau si hartuiau cadavrele. Un alt exemplu este Sula care impune o „moda” de incinerare in patriciat dorind sa-i impiedice pe sustinatorii lui Gaio Mario sa-l plateasca cu aceeasi moneda si sa-i enerveze corpul cu prima ocazie.
Obiceiuri diferite pentru diferite provincii
Nu putem spune ca a existat un cod oficial stabilit in intreaga republica sau in Imperiu cu privire la modul in care sa-si trateze mortii, avand in vedere dimensiunea si diversitatea lor, asa ceva ar fi aproape imposibil.
Acest lucru a determinat fiecare regiune sa adopte anumite obiceiuri locale ale zonei si sa le alature celor proprii, realizand o gama unica de configuratii in istoria intregii umanitati. Din acest motiv, monumentele funerare romane variaza de la cele mai complicate catacombe, pana la palate monumentale si piramide care ne amintesc de cele egiptene.
Importanta istorica a mormintelor romane
Dincolo de admiratia pe care o putem produce vazand monumentele si mausoleele colosale ale celor mai bogati imparati si patricieni, suntem impresionati si de importanta istorica a mormintelor oamenilor de rand. In mormintele romane, atat ale patricienilor bogati, cat si ale oamenilor de rand instariti, era normal, pe langa scenele mitologice, sa se gaseasca basoreliefuri si mozaicuri ale vietii de zi cu zi a defunctului.
Datorita studierii acestora, a fost posibil sa intelegem mai bine cum era viata pentru sclavi, femei si clasa muncitoare a Romei, precum si multe alte aspecte ale societatii romane. Acestea erau uneori mesaje politice si multe alteori declaratii filozofice adresate stagiarului.
Cum erau mormintele romane?
Gropile comune
Aceste gropi erau unde au ajuns ramasitele saracilor si marea majoritate a sclavilor. Morminte comunale care au fost deschise la marginea orasului si in care au fost aruncate cadavrele tuturor celor recent decedati.
Columbaria
Urnele cu ramasitele persoanei au fost depuse in Columbarium -traducere cea mai apropiata ar fi „palomera”-. Interesanta denumire a acestui tip de morminte, in general sapate in stanca si amplasate, desi nu intotdeauna, in incaperi subterane, provine din faptul ca urnele cu ramasitele incinerate ale defunctului au fost amplasate in nise foarte asemanatoare cu cele gasite intr-un porumbar.
Cand mormantul era sub pamant, cel mai normal era ca un Monumentum sa fie vizibil – un reper care indica locul mormantului in exterior . Intr-un columbarium era obisnuit sa se gaseasca ramasitele unei familii, salvand anacronismele istorice, clasa de mijloc si, de asemenea, sclavii si libertii acestora. Fiecare urna era de obicei identificata cu o placa distinctiva. Aceste columbarii puteau fi atat patrate, cat si rotunde sau poligonale, iar nisele erau amplasate in pereti.
Columbario de la Villa Condini, Roma.
Desigur, calitatea columbariumului depindea de clasa sociala a membrilor sai. Putem gasi de la cele mai rustice gropi din stanca sau catacombe subterane, pana la bolti elegante cu podele de marmura si statui care comemoreaza mortii.
Epitafurile
Epitafurile, placutele care ne dadeau identitatea defunctului, indicau in general numele si data nasterii acestora si cine era cel care platea mormantul si ce relatie de familie aveau cu acesta.
Exista multe tipuri de epitafuri, unele mai artistice, altele mai statistice. Acestea ar putea contine totul, de la realizarile din viata ocupantului mormantului pana la mesaje catre vizitatori. Ca o curiozitate in unele morminte de familie, si acesta este lucrul interesant, epitafurile defunctului de mai tarziu faceau referiri la epitaful defunctului precedent, dand un varf de umor negru celor care viziteaza mormantul.
Stelele funerare
Aceste stele cu scene din viata de zi cu zi si scene mitologice au avut scopul de a se concentra asupra sensului nemuririi sufletului si trecerea de la viata pamanteasca la viata de dupa moarte.
Un mare exemplu in acest sens este Thiasos , care ne arata o scena a procesiunii zeului Bacchus cu sotia sa Ariadna . Sensul acestei scene este foarte clar, Ariadna, o muritoare, devine nemuritoare prin unirea cu Bacchus. Un exemplu clar al modului in care un simplu muritor trece la o viata nemuritoare.
Un alt motiv foarte repetitiv in reliefuri este acela de a vedea cortegiul funerar care poarta defunctul cu facliile lor la mormant.
Mormintele de reper
Era normal ca de-a lungul drumurilor din apropierea oraselor sa fie create repere sau monumente de dimensiuni mici si mijlocii. In interiorul lor a fost amplasata o urna cu ramasite si au fost impodobite cu o sculptura si un epitaf. In general, cu cat drumurile erau mai importante, cu atat nivelul social era mai inalt ocupantii mormintelor, Calea Appian fiind cimitirul unui numar mare de familii patriciene.
Tumbas de la Via Apia.
Mormintele puteau contine urne, cu cenusa defunctului, sau sarcofage -mancatori de carne, din greaca- cu trupul defunctului. Ambele, urnele si sarcofagele, erau impodobite cu basoreliefuri ale diferitelor scene mitologice, ale vietii cotidiene, si chiar idei filozofice sau politice legate direct de gusturile si preferintele ocupantului. Nu era neobisnuit sa gasesti fraze pline de umor.
Aceste urne si sarcofage puteau fi construite din metale semipretioase sau marmura, in functie de nivelul economic al familiei defunctului -retineti ca mormintele, pe langa ceva religios, reprezentau un factor de statut social- motiv pentru care au facut un efort minutios pentru a avea morminte de invidiat.
Mormintele imparatilor si ultrabogatilor
Dincolo de mormintele comune se aflau mormintele colosale, monumente care exprima geniul creatiei umane in toate perspectivele ei. Acestea difera foarte mult de la impunatorul Mausoleul lui Hadrian „arhitectul lumii” , o fortareata luxoasa care a rezistat la razboaie si a vazut invazii ca putine alte structuri. Dupa Colosseum , unde gladiatori erau adesea ingropati, a fost cea mai impunatoare structura din Roma.
Morminte precum cel al norei lui Crassus , Cecilia Metella , cu un diametru de zeci de metri si captusite cu marmura travertin. Crassus a devenit cel mai bogat om din Roma la sfarsitul Republicii, asa ca mormintele tuturor rudelor sale erau monumente impresionante si opulente.
Un alt exemplu minunat este Columna lui Traian , construita in timpul vietii sale, dar destinata sa serveasca drept memorial dupa moartea sa. Un monument colosal de 40 de metri inaltime al carui sens era sa-l aduca mai aproape de zei in resedinta lor finala. Atat ramasitele lui Traian , cat si cele ale sotiei sale Pompei Plotina fusesera puse acolo in urne de aur. Din pacate, de-a lungul istoriei aceste urne au fost furate.
Rituri funerare
In clasa de mijloc bogata si superioara
Riturile de inmormantare sunt foarte asemanatoare cu cele ale grecilor, desi fastul si fastul funeraliilor sunt mult mai mari la romani. In primele timpuri, inmormantarea in necropola a fost mai populara, aceasta a fost inlocuita ca popularitate de incinerare in timpul primului si al doilea secol al Imperiului si apoi inmormantarea a reaparut cand populatia crestina a crescut mai aproape de caderea Imperiului.
Acestea au fost foarte importante pentru familia defunctului si pentru defunctul insusi, deoarece era obisnuit ca el sa organizeze anumite aspecte ale cortegiului sau funerar si a resedintei finale cat era inca in viata.
Cele mai instarite familii au angajat organizatori care se ocupau de asamblarea procesiunii, care se ocupau sa aduca de la muzicienii care mergeau inainte de inmormantare la „plangatorii” pentru a-i arata defunctului cat de mare fiinta, jelita si venerata de altii. In functie de ilustritatea defunctului, expozitia sa catre public ar putea dura pana la o saptamana.
In ceea ce priveste elogiile funerare, s-a facut o diferenta intre tineri si batrani, dupa cum putem vedea in scrierile lui Plutarh , Biografia lui Iulius Cezar (paragraful V) cu referire la moartea rudei sale.
[…] Pronuntarea elogiilor funerare pentru femeile in varsta era un obicei national in randul romanilor; dar nefiind folosit pentru a lauda tinerele, primul care a executat-o a fost Cezar in moartea sotiei sale, care l-a impacat cu o anumita favoare si cu dragostea multimii, renuminandu-l, din cauza acelui act de evlavie, pentru o om bun si plin de compasiune. […]
Muzicienii care au defilat in fata cortejului au facut-o cantand cantece funerare. Cand era cineva de mare importanta, cortegiul se oprea in fata forului si o ruda apropiata pronunta o rugaciune in fata masinii mortuare. Dupa cum am mentionat, intentia de a indica faptul ca viata dupa moarte a continuat a insemnat ca defunctul a fost intampinat ca un cetatean plecat in exil.
Odata rostita rugaciunea, si in unele cazuri cuvantarea, rudele s-au dus la rugul funerar – mereu in afara orasului – purtand masti de ceara si sculpturi ale stramosilor lor, de parca ar fi si acestia prezenti. Inainte de a aprinde focul, o ruda apropiata s-a apropiat de cadavru si i-a deschis ochii pentru a-i permite sa vada lumina pentru ultima oara. Dupa aceasta, au inchis ochii pronuntand numele celui disparut si apoi i-au depus o moneda in gura – cu scopul de a-si plati calatoria in viata de apoi la Charon , ferrymanul Styxului din lumea interlopa, o credinta preluata de la greci.
Ulterior, a urmat aprinderea rugului de catre cele mai apropiate rude si s-a cantat un elogiu in onoarea defunctului. Focul a fost stins cu vin -era foarte normal sa se evite umezirea cenusii pentru ca defunctul sa nu rataceasca beat prin lumea cealalta- . Cenusa era apoi stransa de cele mai apropiate rude, de obicei mamele sau sotii. Oasele, inca fierbinti, se spalau cu vin invechit sau lapte, odata fierbinti erau depuse intr-o urna funerara plina cu flori.
A doua zi a avut loc un banchet postum sau funerar, in care s-au mancat in cinstea defunctului. Aceste mese au fost apoi sarbatorite din nou la aniversarile mortii. Era normal ca, daca familia avea o pozitie economica buna, ei invitau si orasul la diferite jocuri sangeroase unde vedeau doi gladiatori cutie cu manusi echipate cu placi de plumb, aceasta traditie impusa de fratii Bruto in cinstea tatalui lor, poate ca are. un precedent homeric .
Era normal ca membrii familiei, in amintirea constanta a stramosilor lor, sa viziteze periodic mormintele, depunand flori si diferite delicatese.
Cei saraci
Era foarte diferit pentru cei saraci, deseori aruncati ca animalele in gropi comune de la periferia oraselor pentru a-i lasa sa putrezeasca, iar mai tarziu incinerati in aceleasi morminte. Acestea au fost colectate de pe strazile orasului din cele mai aglomerate parti urbane ale Romei si purtate noaptea de patru necrofori intr-un sicriu inchiriat.
Necroforii, in general cei asociati cu industria mortii, trebuiau sa locuiasca in afara orasului, deoarece credeau ca sunt contaminati. Romanii asociau moartea insasi cu contaminarea, nu doar materiala, ci si spirituala, tocmai din acest motiv inmormantarile trebuiau sa aiba loc noaptea si in afara orasului. Prin urmare, necroforii traiau izolati in comunitati din afara zidurilor orasului.
Colegiul
Colegiul era cel care asigura dupa o taxa lunara, ca ritualurile de inmormantare sa fie indeplinite dupa moarte, de obicei prin asigurarea unui loc intr-un columbarium . Aceste societati erau poate singura modalitate prin care clasele cu resurse economice mai reduse, dar in acelasi timp fara sa fie sarace, puteau accesa un ritual demn. -cu exceptia perioadelor in care imparatii aveau sarcina de a asigura o inmormantare corespunzatoare populatiei.
