Alegatorii continua sa il evalueze prost pe presedinte in privinta problemelor economice, dar exista semne ca starea de spirit nationala incepe sa se imbunatateasca.
Presedintele Biden si asistentii sai se bucura de ceea ce este probabil cea mai buna serie de date economice de pana acum in presedintia sa. Inflatia se raceste, investitiile in afaceri sunt in crestere, cresterea locurilor de munca se activeaza si sondajele sugereaza cresterea optimismului economic in randul consumatorilor si alegatorilor.
Sondajele arata inca ca dl Biden ramane sub apa in ceea ce priveste gestionarea economiei, alegatorii fiind mai predispusi sa dezaprobe performanta sa decat sa o aprobe. Cu toate acestea, exista semne ca alegatorii ar putea sa-si imbunatateasca evaluarea economiei sub domnul Biden, in parte datorita efectelor crescande ale infrastructurii, productiei si proiectelor de lege pe care le-a semnat in lege.
Suita de stiri economice pozitive vine in timp ce administratia sa cauta sa crediteze „Bidenomics” pentru o serie sustinuta de date pozitive.
Economia a crescut cu o rata anuala de 2,4% in al doilea trimestru al anului, depasind cu usurinta asteptarile economistilor, a raportat Departamentul de Comert saptamana trecuta. Cresterea preturilor a incetinit in iunie, chiar daca cheltuielile de consum au crescut. Masuratoarea preferata a Rezervei Federale a inflatiei de la un an la altul, Indicele cheltuielilor de consum personal, a scazut acum la 3% in acest an de la aproximativ 7% in iunie anul trecut – reducand presiunea asupra domnului Biden din cauza problemei economice care i-a afectat presedintia. pana aici.
Si in moduri mai putin vizibile, dar semnificative, exista semne ca politicile economice semnate ale domnului Biden ar putea incepe sa dea roade, mai ales printr-o crestere abrupta a constructiilor de fabrici. Datele guvernamentale publicate marti au aratat ca boom-ul a continuat in iunie, cheltuielile pentru instalatiile de productie au crescut cu aproape 80% fata de anul precedent. Sectorul de productie in ansamblu a adaugat aproape 800.000 de locuri de munca de cand dl. Biden a preluat mandatul si acum are cei mai multi angajati din 2008.
„Modificarile de politici publice care au fost puse in aplicare in ultimii doi ani incep acum sa apara in date”, a declarat Joseph Brusuelas, economist sef la RSM. El a spus ca investitia sporita a fost „fara indoiala legata” de politicile guvernamentale, in special de Legea CHIPS, care urmarea promovarea productiei interne, si de Legea de reducere a inflatiei, care vizeaza tehnologiile energetice cu emisii scazute pentru a combate schimbarile climatice.
Pe masura ce domnul Biden se pregateste pentru campania de realegere, poate ceea ce este cel mai incurajator pentru el este ca increderea consumatorilor creste la niveluri nemaivazute din primele luni ale mandatului sau la Casa Alba, inainte ca inflatia sa creasca. Masurile luate de Universitatea din Michigan si Conference Board sugereaza ca consumatorii au devenit mai multumiti de starea actuala a economiei si mai plini de speranta cu privire la anul care urmeaza.
Aceasta schimbare de atitudine poate reflecta o realitate economica subiacenta: combinatia dintre scaderea inflatiei, somaj scazut si cresterea salariilor inseamna ca muncitorii americani isi vad nivelul de trai imbunatatit. Salariile pe ora au depasit cresterea preturilor in primavara pentru prima data in doi ani, oferind consumatorilor mai multa putere de cumparare.
Sondajele nationale de opinie arata inca o stare de spirit acru – dar pare sa se imbunatateasca usor.
Intr-un nou sondaj New York Times/Siena College, 49% dintre respondenti au evaluat economia ca fiind „saraca”, in comparatie cu 20% care au numit-o „excelenta” sau „buna”. Aceasta este o imbunatatire fata de vara trecuta, cand 58% dintre americani intr-un alt sondaj Times/Siena au numit economia „saraca” si doar 10% au evaluat-o „excelenta” sau „buna”.
Oficialii administratiei atribuie puterea economiei, in special pe piata muncii, ajutorului direct acordat persoanelor fizice, intreprinderilor si guvernelor de stat si locale, care a fost inclus in pachetul de stimulente de 1,9 trilioane de dolari pe care dl Biden l-a semnat in lege in 2021.
In general, economistii dau vina pe acelasi pachet de stimulente pentru o parte din cresterea rapida a inflatiei care a urmat in mare parte dupa trecerea sa. Dar recenta moderare a cresterii preturilor ii incurajeaza pe oficiali sa mentioneze proiectul de lege drept un factor mai mult pozitiv, spunand ca a ajutat la mentinerea cheltuielilor consumatorilor si a intreprinderilor in functiune, accelerand revenirea la o rata scazuta a somajului.
„Planul de salvare american a fost conceput atat pentru reluarea si functionarea economiei, dar pentru a se asigura ca exista suficient spatiu de operare pentru a face fata provocarilor care ar putea veni in curs de dezvoltare”, Heather Boushey, membru al Consiliului Consilierilor Economici al domnului Biden, spus intr-un interviu. „Si cred ca asta a fost foarte, foarte reusit in a aduce oamenii inapoi la munca. Aceasta a fost cea mai puternica recuperare din ultimele decenii, in ceea ce priveste crearea de locuri de munca. Ne-am depasit pe concurentii nostri economici.”
Oficialii economici din interiorul si din afara administratiei avertizeaza ca riscurile raman in continuare pe masura ce factorii de decizie politica incearca sa obtina o asa-numita aterizare moale, reducand inflatia vertiginoasa fara a declansa o recesiune. Si multi republicani contesta afirmatiile presedintelui ca politicile sale au sustinut economia. Ei observa ca inflatia ramane cu mult peste mediile istorice si ca pentru multi muncitori americani, castigurile salariale sub domnul Biden nu au reusit sa tina pasul cu cresterea preturilor.
„Chiar daca inflatia „este mai mica”, acele preturi nu scad”, a declarat guvernatorul Ron DeSantis din Florida, un candidat republican la presedintie, pentru Fox News saptamana aceasta. Pentru o familie din clasa de mijloc, „a-si permite o casa este prohibitiv”, a spus el. „Daca te uiti la venitul mediu in comparatie cu pretul mediu al casei, exista un decalaj mai mare decat era atunci cand criza financiara a lovit dupa cresterea mare a locuintelor din 2006 si 2007. Masinile devin din ce in ce mai putin accesibile; oamenii simt aceasta strangere.”
Unii prognozatori, inclusiv cei de la Conference Board, continua sa prezica ca economia va intra in recesiune pana la sfarsitul anului. Acestia citeaza indicatori care au semnalat frecvent scaderi in trecut, in special scaderea rapida a creditarii atat de la bancile mici, cat si de la marile banci.
Inasprirea conditiilor de creditare, asa cum a raportat saptamana aceasta de catre Fed, „sunt in concordanta cu incetinirea cresterii PIB-ului catre teritoriul recesiunii in trimestrele urmatoare”, au scris cercetatorii de la BNP Paribas in aceasta saptamana.
Cu toate acestea, majoritatea economistilor independenti sunt de acord ca redresarea SUA a fost mai puternica decat se astepta. Ei sunt mai putin uniti cu privire la cat de mult credit merita politicile domnului Biden pentru asta. Scaderea inflatiei, spun ei, este in mare parte rezultatul eforturilor agresive ale Fed de a o combate, ajutate de noroc, deoarece preturile petrolului au scazut si perturbarile pandemiei au disparut.
Rezilienta pietei muncii – si puterea economiei mai largi – este aproape sigur rezultatul, cel putin partial, al ajutorului de trilioane de dolari pe care guvernul federal le-a pompat in economie in 2020 si 2021, care au contribuit la prevenirea falimente larg raspandite, executari silite si esecuri de afaceri care au impiedicat redresarea de la Marea Recesiune cu un deceniu si jumatate in urma. Dar o mare parte din aceasta a fost sub conducerea presedintelui Donald J. Trump, iar economistii nu sunt de acord cu privire la cat de mult a ajutat in mod special pachetul de stimulente al domnului Biden la redresare.
Totusi, evolutiile economice recente au parut sa sustina unul dintre argumentele pe care democratii le-au sustinut la inceputul mandatului dlui Biden: ca riscurile de a face prea putin pentru a ajuta economia depasesc riscurile de a face prea mult. Prea putin ajutor ar putea lasa economia SUA sa se confrunte cu un alt „deceniu pierdut” de crestere lenta, similara cu cea care a urmat ultimei recesiuni. Prea mult ajutor ar putea provoca inflatie – dar aceasta, spre deosebire de cresterea lenta, este o problema pe care Fed stie sa o rezolve.
Riscurile raman in urmatoarele luni. Inflatia ar putea reveni, mai ales daca preturile petrolului continua sa creasca, asa cum au facut-o in ultimele saptamani. Piata muncii s-ar putea deteriora, ducand la o crestere brusca a somajului. Multi meteorologi inca se asteapta ca o recesiune sa inceapa in acest an sau la inceputul viitorului.
Trasarea unei linii drepte de la politicile guvernamentale la rezultatele economice este intotdeauna dificila, mai ales in timp real. Dar datele economice recente au parut, cel putin, in concordanta cu teoria administratiei Biden despre modul in care politicile sale ar afecta economia.
Oficialii administratiei subliniaza in special ceea ce au inceput sa denumeasca „graficul de hochei”: o ascensiune abrupta a investitiilor in constructia de fabrici in ultimii doi ani, pe care o atribuie stimulentelor fiscale si de cheltuieli in mai multe proiecte de lege pe care dl. Biden a sustinut si a semnat lege. Acestea includ masuri bipartizane pentru a stimula infrastructura si productia avansata si un proiect de lege adoptat anul trecut de democrati, cand controlau Congresul, care s-a concentrat in mare masura pe stimularea noilor dezvoltari in tehnologii energetice cu emisii scazute pentru a combate schimbarile climatice.
Analistii din sectorul privat au fost in mare masura de acord ca politicile au jucat un rol semnificativ – desi greu de cuantificat – in boom-ul constructiilor de productie din ultimele luni. Aceasta, la randul sau, a contribuit la o crestere surprinzatoare a investitiilor in afaceri in general, ceea ce a contribuit la cresterea economica in primavara, chiar daca cheltuielile de consum au incetinit.
Chiar si oficialii Trezoreriei recunosc riscuri semnificative pentru economie in lunile urmatoare. In particular, multi dintre consilierii domnului Biden exprima cel putin o oarecare incertitudine cu privire la faptul ca o aterizare usoara este acum asigurata.
Dar combinatia dintre cresterea solida, somaj scazut si scaderea inflatiei i-a facut pe prognozatori din ce in ce mai optimisti ca Statele Unite pot evita o recesiune pe care multi dintre ei o credeau candva inevitabila.
„Trebuie sa te uiti la asta si sa spui ca probabilitatea unei aterizari usoare a crescut”, a spus Jay Bryson, economist sef la Wells Fargo.
Jim Tankersley este corespondent la Casa Alba, cu accent pe politica economica. El a scris de mai bine de un deceniu la Washington despre declinul oportunitatilor pentru muncitorii americani si este autorul cartii „The Riches of This Land: The Untold, True Story of America’s Middle Class”.
